Đêm nay đúng phiên Thanh Nhiêu trực đêm.
Nàng hầu hạ Tứ cô nương trở về phòng tắm rửa thay y phục, lại dỗ nàng uống một bát trà gừng trước khi ngủ.
Lúc này sắc mặt Tứ cô nương mới khá hơn đôi chút. Thanh Nhiêu thấy vậy định ra chiếc giường nhỏ bên ngoài trực đêm.
Ai ngờ Tứ cô nương lại kéo tay nàng lại. “Thanh Nhiêu, trong lòng ta đang rất rối loạn. Dù sao ngươi cũng ở lại bầu bạn với ta đi.” Khi còn nhỏ hơn, hai người từng ngủ chung giường.
Sự thân thiết ấy vốn đã có từ lâu.
Vì vậy Thanh Nhiêu không thấy kỳ lạ, chỉ đau lòng thay nàng nên thuận theo lời cô nương, cởi áo ngoài rồi nằm phía ngoài chiếc giường bước chạm vàng của nàng.
“Cô nương đừng quá đau buồn. Sinh tử vốn là số mệnh của mỗi người.”
Nàng thổi tắt nến. Thấy Tứ cô nương quay lưng về phía mình, bờ vai khẽ run lên như đang khóc, nàng vội nhẹ giọng khuyên nhủ.
Trong phòng yên tĩnh đến lạ. Một lúc lâu sau, Thanh Nhiêu mới nghe nàng hỏi:
“Thanh Nhiêu, ngươi tin vào số mệnh không?” Thanh Nhiêu khựng lại.
Nàng không tin. Ngoại trừ sinh tử, nàng càng tin vào đôi tay của chính mình hơn.
Trong màn đêm đen đặc, Tứ cô nương không chờ nàng trả lời, chỉ lẩm bẩm:
“Có những lúc, cái gọi là số mệnh chẳng phải cũng là kết quả của việc cố chấp cưỡng cầu hay sao... Cho nên ta tin, nhưng cũng không hoàn toàn tin.”
Thanh Nhiêu nghe mà chẳng hiểu hết ý nghĩa. Trong đêm khuya tĩnh lặng, cơn buồn ngủ dần dần kéo đến nơi khóe mắt.
Sau chuyện của Trần gia, Thanh Nhiêu đã nhờ người âm thầm gửi thư cho Tề Hòa Thư, hủy bỏ cuộc hẹn ngày Tam Nguyệt Tam.
Sau khi vượt qua kỳ thi huyện, Tề Hòa Thư liền đóng cửa khổ đọc, một lòng chuẩn bị cho kỳ thi viện.
Chỉ khi gặp vấn đề khó khăn mới đến tộc học thỉnh giáo tiên sinh. Bởi vậy số lần hai người gặp mặt cũng ít đi rất nhiều.
Nhưng đến ngày mùng Hai tháng Ba, Tứ cô nương lại nói với nàng:
“Chuyện trong nhà ngươi không cần bận tâm. Ngày mai cứ vui vẻ ra ngoài đi. Chờ chuyện của hai người các ngươi thành công, trong lòng ta cũng thấy vui hơn.”
Thanh Nhiêu nào chịu. Nàng từ chối mấy lần.
Thế nhưng Tứ cô nương đã quyết ý, nhất định không cho nàng ở bên mình cô độc trong ngày Tam Nguyệt Tam.
Thanh Nhiêu vừa bất đắc dĩ vừa cảm động, cuối cùng chỉ đành đồng ý.
Ngày Tam Nguyệt Tam.
Khi trời dần tối, đèn lồng và giá đèn trong nội thành hoàng cung lần lượt được thắp sáng từ dưới lên trên.
Xa xa nhìn lại, giống hệt một con hỏa long sống động, sáng rực lấp lánh. Cả kinh thành đều trầm trồ ngắm nhìn.
Thanh Nhiêu ra ngoài từ sớm.
Trước tiên nàng cùng Tề Hòa Thư ăn chút thịt dê gói lá sen và hoành thánh tại những quán nhỏ quen thuộc của hai người. Đều là những hàng quán lâu năm, tay nghề tinh xảo, ăn vào vô cùng thỏa thích.
Ăn no rồi, hai người thong thả đi về phía phố lớn. Lúc ấy màn đêm đã lặng lẽ buông xuống.
Vừa quay đầu lại, Thanh Nhiêu liền trông thấy những binh sĩ mặc giáp bạc đang thắp đèn bên cổng thành.
Đôi mắt nàng lập tức sáng bừng, đứng yên tại chỗ say mê ngắm nhìn.
Hai bên đường lớn cũng dựng đủ loại đèn lều.
Theo hiệu lệnh của triều đình, từng ngọn đèn một lần lượt được thắp sáng.
Thanh Nhiêu làm nha hoàn trong phủ Trần ở kinh thành đã nhiều năm.
Thế nhưng đây là lần đầu tiên nàng được tận mắt chứng kiến cảnh đèn đuốc từng chút từng chút sáng lên trên phố.
Trong lòng vừa mới lạ vừa vui thích.
Thấy nàng vui vẻ như vậy, Tề Hòa Thư cũng bất giác cong khóe môi.
Lúc ấy lại nghe người bên cạnh khoác lác: “Năm ngoái còn náo nhiệt hơn năm nay nhiều. Chỉ tiếc năm nay không gặp thời. Thái tử điện hạ lâm bệnh, nếu không thì quy mô chắc chắn không chỉ có thế này.”
Dân chúng dưới chân thiên tử đối với chuyện hoàng thân quốc thích cũng bàn luận như thật.
Nghe cứ như nhà nào cũng có thân thích làm tể phụ vậy.
Thanh Nhiêu chỉ nghe loáng thoáng.
Nàng chỉ biết vị quý nhân ở Đông cung dường như bệnh rất nặng.
Hoàng đế bệ hạ năm nay sẽ không xuất hiện tại hội đèn để cùng dân chúng chung vui, nên quy mô cũng kém hơn mọi năm.
Lại nghe nói vì bệnh tình của Thái tử, bệ hạ đã quyên tới hai nghìn lượng bạc tiền nhang đèn cho Hộ Quốc Tự, còn lập cháo thiện dưới chân núi suốt năm ngày liền.
Tấm lòng từ phụ quả thực nhật nguyệt đều có thể soi tỏ.
Chuyện ấy khiến Thanh Nhiêu nhớ tới Trần gia đại cô nương.
Nàng không khỏi thầm than trong lòng:
"Trên đời này, điều bi thảm nhất chẳng gì hơn người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh. Ngay cả bậc thiên tử cao quý như Hoàng thượng, vậy mà cũng không tránh khỏi nỗi đau ấy..."
Đang suy nghĩ, bỗng nghe những tiếng kinh hô khe khẽ vang lên bên tai.
Sắc mặt Tề Hòa Thư chợt biến đổi. Hắn mạnh tay kéo nàng sang một bên.
Lúc này Thanh Nhiêu mới phát hiện mình đang đứng ngay giao lộ.
Một đoàn kỵ binh cưỡi tuấn mã vừa phi nhanh ngang qua, suýt nữa đã đâm phải nàng.
Nàng ngẩng đầu nhìn lên.
“Nhìn dáng vẻ ấy là biết ngay một vị tông thất hoàng gia nào đó rồi.” Có người qua đường hạ giọng bàn tán.
Đêm nay trên đại lộ Chu Tước người xe tấp nập. Dám phi ngựa như vậy giữa phố xá đông đúc, hoặc là ngu xuẩn đến cực điểm, hoặc là có bối cảnh lớn đến mức chẳng sợ Ngự sử đàn hặc.
“Dù là vương hầu quý tộc, cũng không nên hành sự l* m*ng như thế!” Tề Hòa Thư tức giận không thôi, không nhịn được mắng một câu.
Chợt thấy Thanh Nhiêu trước mặt khẽ nhíu mày, dường như đang suy nghĩ điều gì.
“Ngươi bị dọa rồi sao?”
Thanh Nhiêu hoàn hồn, vội lắc đầu, hạ giọng cười nói:
“Không phải. Chỉ là ta cảm thấy người vừa rồi... hình như là đại cô gia.”
Tề Hòa Thư sửng sốt. Thực ra chính Thanh Nhiêu cũng không quá chắc chắn.
Khi Trần Duyệt Thù xuất giá, Tứ cô nương vẫn còn nhỏ, nàng cũng chỉ là đứa trẻ chưa hiểu chuyện, ngay cả cảnh náo nhiệt bên phủ Tương Vương đến đón dâu cũng không đi xem.
Sau này vợ chồng Anh Quốc Công thỉnh thoảng lên kinh thăm Trần đại lão gia và Đại phu nhân. Nhưng trong yến tiệc, nam nữ ngồi riêng, tính ra nàng cũng chỉ gặp Anh Quốc Công chừng hai ba lần.
Nàng chỉ nhớ đó là một nam nhân thân hình cực kỳ cao lớn, cử chỉ tao nhã, nhưng lại cường tráng như võ tướng.
Có lẽ vì vậy mà Đại phu nhân luôn cảm thấy hai người không xứng đôi.
Trong mắt bà, Trần Duyệt Thù là khuê tú được giáo dưỡng tỉ mỉ, đáng lẽ phải xứng với một công tử văn nhã tuấn mỹ như Phan An mới phải.
Dẫu vậy, người ấy vẫn nổi bật vô cùng.
Nổi bật đến mức Thanh Nhiêu có thể nhận ra ngay giữa biển người.
Ngày như hôm nay, đại cô gia sao lại phi ngựa trên đường phố kinh thành? Nàng nghi ngờ hắn lên kinh để báo tang cho Trần gia. Nhưng hướng hắn đi lại giống như đang tiến về phía hoàng cung...
Ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua rồi biến mất. Đối với sự tức giận của Tề Hòa Thư, nàng tỏ ra vô cùng bình thản.
Bởi nàng đã quen rồi. Nàng chỉ là một nô tỳ. Trong mắt các chủ tử Trần gia, nàng chẳng khác nào một con kiến.
Mà tông thất hoàng gia, ngồi trên giang sơn rộng lớn của Đại Tấn, tự nhiên cũng xem lê dân bách tính như cỏ rác.
Chuyện coi mạng người như cỏ rác, nàng đã thấy quá nhiều.
Ngược lại là Tề Hòa Thư.
Bởi gia đình được giải tịch, từ nhỏ được nuôi dạy như người đọc sách, nên trong lòng vẫn còn giữ được vài phần phẫn nộ ngây thơ và chính trực.
Nàng có chút hâm mộ. Ánh mắt nhìn thiếu niên cũng càng thêm dịu dàng và nồng nhiệt.
Chu Thiệu thúc ngựa lao đi trong màn đêm. Tuy đã tránh khỏi đại lộ Chu Tước, nhưng dọc đường vẫn liên tục bị cản trở.
Kỵ thuật của đích huynh Chu Hy không bằng hắn. Mãi một lúc lâu sau mới thở hổn hển đuổi kịp.
Thấy đệ đệ mặt mày căng cứng, hắn cố ý trêu chọc:
“Lão Nhị à, đệ cũng chẳng biết thương hoa tiếc ngọc gì cả. Lúc nãy ở ngã tư kia, suýt chút nữa đệ đã đâm phải một tiểu mỹ nhân xinh đẹp mềm mại rồi đấy.”
Chu Thiệu bất đắc dĩ nhìn huynh trưởng một cái.
Giọng nói trầm thấp: “Không đâu. Với kỵ thuật của đệ, không thể đâm trúng ai được.”
Hắn hoàn toàn không nhớ nổi vị mỹ nhân nào cả. Cũng chẳng có tâm trạng để nhớ.
Xảy ra chuyện lớn như vậy, sau này hai nhánh tông thất phủ Tương Vương còn chưa biết phải dựa vào ai.
Ấy thế mà Chu Hy vẫn còn tâm trí để nghĩ đến mỹ nhân. Chu Hy bị cụt hứng, cũng không nhắc lại nữa.
Nhưng thật ra chỉ với một cái nhìn thoáng qua lúc nãy, hắn quả thực đã bị dung mạo của thiếu nữ kia làm cho kinh diễm.
Nếu hôm nay không phải thời điểm đặc biệt, có lẽ hắn còn sai người âm thầm dò hỏi xem nàng là tiểu thư nhà nào, rồi tìm cách đưa về cho đệ đệ mình khai chi tán diệp.
“Đang yên đang lành lại xảy ra chuyện như thế. Cũng chẳng biết kẻ nào gan lớn đến vậy, không sợ bá tổ phụ tru di cửu tộc sao?”
Chu Hy cau chặt mày, chửi thêm một câu. Chuyện xảy ra ở Đông Cung là điều bất lợi nhất đối với họ.
Chu Thiệu là thư đồng của Thái tử, tình nghĩa sâu đậm.
