11
Đêm trước yến tiệc mừng Thừa Xuyên tròn một tuổi,
cũng chính là ngày giỗ của Như Nguyệt.
Đêm ấy, gió mưa gào thét,
đập vào song cửa kêu lên từng hồi “ầm ầm”.
A Nặc sang kiểm tra xem cửa sổ đã đóng kín chưa,
lại phát hiện ta ngồi ngẩn ngơ trên giường,
đờ đẫn nhìn góc mưa đêm in hắt lên khung cửa.
A Nặc bước tới hỏi:
“Nương nương, người sao vậy?”
Ta ôm chặt ngực,
đột nhiên chỉ ra bên ngoài, hoảng sợ kêu lên:
“Như Nguyệt… Như Nguyệt quay về rồi, ta nhìn thấy nàng ấy!”
A Nặc vội vàng trấn an:
“Không đâu nương nương, người nghĩ nhiều rồi.
Tỷ ấy đã vãng sinh cực lạc.”
Nhưng ta đột ngột hất chăn,
hoảng loạn lao ra ngoài.
Gió lạnh cuốn theo mưa,
tạt thẳng lên người, lạnh thấu xương.
Bàn chân trần giẫm lên đá nhọn,
da thịt truyền đến cơn đau nứt toác.
Thế nhưng ta vẫn không dừng lại.
Đừng dừng lại.
12
Đêm mưa lạnh buốt,
Mạnh Nhược Cẩn gọi thái y đến bắt mạch vì chứng đau đầu.
Sau đó, hắn thuận miệng hỏi một câu:
“Đã lâu không thấy thái y đến bẩm báo tình hình bệnh của Thuận phi, nàng ấy thế nào rồi?”
Thái y khựng lại, sắc mặt thoáng biến:
“Bẩm bệ hạ… từ mấy tháng trước, Thái y viện đã nhận được chỉ dụ, yêu cầu rút bỏ việc thỉnh mạch tại Uẩn Trạch Cung…”
Mạnh Nhược Cẩn đột ngột hất mạnh bát thuốc bên cạnh,
vỡ tan đầy đất.
Đế vương nổi giận:
“Vì sao phải rút? Thân thể nàng ấy chẳng phải vẫn luôn yếu hay sao?”
Thái y run rẩy dập đầu:
“Dạ… Thuận phi sau khi sinh, thân thể chưa từng được điều dưỡng, bệnh đã kéo dài thành trọng chứng, e rằng… e rằng đã vô lực hồi thiên.”
Mạnh Nhược Cẩn quát lạnh:
“Đã như vậy từ trước, vì sao trẫm hoàn toàn không hay biết?”
Thái y đáp:
“Là Thuận phi… chính Thuận phi nói không cần hồi bẩm thánh thượng.”
Mạnh Nhược Cẩn lập tức đứng dậy,
giẫm thẳng lên những mảnh sứ vỡ,
hắn lúc này nhất định phải tới Uẩn Trạch Cung.
Cung nhân vội vàng ngăn lại:
“Bệ hạ, xin đợi sáng mai hẵng đi, ngoài kia mưa lớn như trút…”
Bỗng nhiên, một tiếng cầu xin xuyên qua cánh cửa nặng nề của Dưỡng Tâm Điện:
“Bệ hạ! Uẩn Trạch Cung xảy ra chuyện rồi!”
Cửa vừa mở,
chỉ thấy A Nặc toàn thân ướt sũng, như gà rơi xuống nước.
Nàng chẳng màng dáng vẻ thảm hại, khóc nức nở nói rằng Thuận phi đột nhiên hoảng loạn chạy khỏi Uẩn Trạch Cung, đã không còn thấy bóng dáng đâu nữa.
A Nặc khẩn cầu:
“Thuận phi thân thể vốn yếu, trước đó lại không tìm được thái y, bệnh đã nguy kịch.
Hôm nay lại dầm mưa trúng lạnh, e rằng đã thoi thóp rồi, xin bệ hạ phái người đi tìm!”
Không tìm được thái y…
Bệnh đã nguy kịch…
Từng chữ từng chữ,
như mọc gai nhọn,
đâm thẳng vào tim Mạnh Nhược Cẩn.
Lại là… không tìm được thái y sao?
Giống hệt năm xưa.
Đoạn thời gian lãnh cung mà Mạnh Nhược Cẩn coi là sỉ nhục, không muốn nhắc, cũng không dám nhớ,
đột ngột bị khơi lên.
Hắn nhớ lại khi mình hấp hối,
cũng là không một thái y nào dám cứu chữa.
Chính là nữ quan bên cạnh mẫu hậu hắn, cũng chính là Thuận phi của hiện tại, đi cầu xin mang về.
Mạnh Nhược Cẩn nhìn màn mưa dày đặc,
ánh mắt uy nghiêm bỗng chốc mất đi tiêu điểm,
trở nên trống rỗng và hoảng loạn.
Chợt nhiên,
đế vương bất chấp mọi ngăn cản, lao thẳng vào màn mưa.
Không biết đã tìm bao lâu,
cuối cùng mới phát hiện Thuận phi trên một đài cao.
Y phục nàng mỏng manh,
nước mưa và máu trên người hòa lẫn vào nhau,
cảnh tượng kinh tâm động phách.
Bên kia đài cao,
là dòng sông cuộn chảy không ngừng.
Hơi thở Mạnh Nhược Cẩn nghẹn lại,
hắn muốn tiến lên kéo nàng xuống,
nhưng thấy thân thể nàng lại nghiêng ra thêm một chút,
hắn hoảng sợ dừng bước, cất giọng run rẩy:
“Thuận phi, nàng làm gì vậy?”
Thuận phi run rẩy đáp:
“Như Nguyệt… ta nhìn thấy Như Nguyệt rồi, nàng ấy đến tìm ta, nàng ấy oán ta.”
Mạnh Nhược Cẩn gần như gào lên:
“Cái chết của nha hoàn đó liên quan gì đến nàng?
Rõ ràng là Tô thị hạ lệnh hành hình!”
Thuận phi lẩm bẩm:
“Tô thị… Tô…”
Mạnh Nhược Cẩn chợt nhớ ra điều gì, giọng hắn khẽ run:
“Trẫm lập nàng làm hậu, cũng sẽ đưa Thừa Xuyên trở về.
Hậu vị hay con cái, tất cả đều là của nàng, chỉ cần nàng chịu xuống đây.”
Thuận phi bỗng bật cười.
Nàng nói:
“Ta không cần.”
Nàng dừng lại một thoáng:
“Ngươi, đứa trẻ, hậu vị… ta đều không cần.
Ta không muốn tiếp tục bị các người giam cầm nữa.”
Mạnh Nhược Cẩn nói:
“Trẫm chưa từng muốn giam cầm nàng.”
Thuận phi nhìn chằm chằm Mạnh Nhược Cẩn,
ánh mắt như xuyên qua hắn, nhìn về một người khác.
“Hiếu Đức Hoàng hậu,”
Thuận phi đột nhiên lên tiếng, nhắc đến sinh mẫu của Mạnh Nhược Cẩn,
“ta từng nghĩ rằng bức di thư kia chỉ giam cầm ta trong năm năm ở lãnh cung.
Nhưng hóa ra… thứ bị giam cầm, là cả đời ta.”
Lời vừa dứt,
giữa cơn mưa như trút nước,
nàng mỉm cười, ngửa người ra sau.
Trên tường cao,
chỉ còn lại tiếng gào thét xé lòng của Mạnh Nhược Cẩn níu giữ.
Khi hắn hoàn hồn,
đã muộn.
Khoảnh khắc ấy, máu tươi trào ra khỏi miệng,
nhưng lập tức bị nước mưa cuốn trôi,
pha loãng, tan biến.
Không để lại thứ gì.
