Ánh mắt nàng bất ngờ bị hắn bắt gặp. Chỉ là một khoảnh khắc đối diện ngắn ngủi, tim Hàn Thiên Quân lại như hụt mất một nhịp. Nàng vội vàng quay đầu đi.
Dẫu đã từng thấy qua không ít mỹ nam, nhưng trước dung mạo như vậy, nàng vẫn không khỏi đỏ mặt tim đập.
Đang lúc lúng túng thì nghe hắn ôn hòa nói:
“Trà phải chờ một lát.”
“Không vội, không vội, ta không khát.”
Mỗi khi căng thẳng, Hàn Thiên Quân lại thích tìm chuyện để nói. Nhưng mỗi lần “tìm chuyện” như thế, lời nói ra lại thường khiến người ta kinh ngạc.
“Tân công tử năm nay bao nhiêu tuổi?”
Câu hỏi này quá rõ mục đích. Hàn Thiên Quân tự mình cũng thấy xấu hổ. Một tiểu thư khuê các sao lại có thể hỏi thẳng thừng như vậy? Nàng vội giải thích:
“À… ta không phải…”
“Hai mươi ba.”
Hàn Thiên Quân không ngờ hắn lại trả lời.
Hai mươi ba — vừa vặn quá.
Còn nhỏ hơn vị hoàng đế tiền phu của nàng một tuổi.
Lần này nàng đường hoàng nhìn thẳng vào mặt hắn, giả vờ quan sát một lúc rồi nghiêm túc nói:
“Ta thấy công tử không giống đã hai mươi, cùng lắm chỉ mười tám thôi.”
Tân công tử khẽ cười, đặt chiếc kẹp trà trong tay xuống rồi nhìn thẳng về phía nàng.
Lén nhìn và bị nhìn hoàn toàn khác nhau.
Huống chi đôi mắt đen như mực kia còn mang theo ý cười. Một ánh nhìn sâu thẳm ấy dường như xuyên thấu cả linh hồn nàng.
Chỉ trong chốc lát, Hàn Thiên Quân đã chịu thua. Nàng vội dời ánh mắt, cố tìm lời chống đỡ:
“Ta không lừa công tử đâu.”
Trong phòng không biết đang đốt loại hương gì. Hương thơm như cỏ non mùa xuân, lại pha lẫn mùi sách mực trầm tĩnh. Ngửi lâu khiến người ta càng thêm mê đắm.
Cuối cùng nàng cũng nhớ ra việc chính.
Hàn Thiên Quân lấy từ trong tay áo ra một chiếc túi tiền, đặt lên bàn rồi đẩy về phía hắn.
“Số bạc ta nợ công tử, hôm nay đã mang đến.”
“Không phải mười lượng sao?”
Túi tiền căng phồng, rõ ràng không chỉ có mười lượng.
Hàn Thiên Quân đã chuẩn bị sẵn lời giải thích:
“Tân công tử thấy chuyện bất bình mà ra tay giúp đỡ. Số bạc này đáng lẽ phải trả ngay hôm đó, nhưng lại kéo dài mấy ngày. Không thể để công tử chờ uổng công. Phần dư coi như tiền lãi.”
“Cô nương…”
“Công tử tuyệt đối đừng từ chối.”
Hàn Thiên Quân biết hắn không muốn nhận. Nhưng có câu gì nhỉ — thể diện không thể ăn được.
Nàng nghĩ thầm: cầm số bạc này đi mua một bộ y phục tử tế hơn, sắm thêm một đôi ủng da thú. Những thứ trên bếp nàng vừa nhìn thấy rồi — chẳng có chút thịt cá nào, toàn là rau củ.
Nàng chân thành khuyên:
“Công tử dạy học vốn không dễ, mà chi phí trong thành lại cao. Ta là con gái độc nhất của một viên ngoại cửu phẩm, tiền bạc trong tay so với tiên sinh vẫn dư dả hơn. Số bạc này công tử giữ bên mình, lỡ khi cần gấp cũng có thể dùng, phải không?”
Tân công tử đối diện dường như ngẩn ra một lúc.
Sau một hồi im lặng, hắn đưa tay nhận lấy, mỉm cười:
“Đa tạ Hàn cô nương.”
Như vậy mới đúng chứ.
Hàn Thiên Quân nói:
“Không có gì.”
Nước trong ấm trà dần phát ra tiếng “xì xì—”.
Sau khi Tân công tử nhận túi tiền, hai người cũng không nói thêm gì nữa. Hàn Thiên Quân yên lặng ngồi chờ uống trà của hắn.
Từ khi hoàng đế đăng cơ, đã bãi bỏ không ít phong tục tốn kém và rườm rà trong dân gian. Trong đó có một việc là sắc trà và điểm trà.
Ngày nay người ta uống trà không còn cầu kỳ như trước, không cần nghiền nhỏ đánh thành bọt trà, cũng không cần rang trên lửa rồi rây bột.
Chỉ cần sao khô lá trà, cất trong hộp kín. Khi dùng thì lấy một ít bỏ vào chén, rót nước sôi vào là có thể uống.
Vì vậy, điều đáng chú ý giờ đây nằm ở ấm trà và nước pha trà.
Điều ngoài dự liệu là ấm pha trà của Tân công tử lại là một chiếc ấm tử sa thượng phẩm. Hẳn hắn đã phải dành dụm không ít tiền mới mua được.
Từ nhỏ đến lớn, mọi thứ Hàn Thiên Quân dùng đều là tốt nhất, vì vậy khẩu vị của nàng cũng trở nên kén chọn. Trà bình thường nàng không uống, đặc biệt là loại có vị đắng chát thì càng không thích.
Trà của Tân công tử đúng là có vị đắng.
Nhưng người đẹp rồi thì cái gì cũng dễ chấp nhận hơn. Đắng cũng có thể miễn cưỡng uống được. Hàn Thiên Quân không để lộ vẻ gì, nuốt xuống một ngụm.
Ai ngờ sau vị đắng ấy, nơi đầu lưỡi dần dần lan ra một luồng ngọt thanh, không hề giống cái vị đắng đầy miệng nàng tưởng tượng.
Ánh mắt nàng lập tức sáng lên như có sao, kinh ngạc nhìn người đối diện:
“Trà này không đắng.”
“Nếu cô nương uống không quen, không cần miễn cưỡng.”
Quen chứ. Ngon mà.
Còn muốn thêm một chén nữa.
Ở trong cung hay ở nhà, khi nàng muốn uống thêm trà, chỉ cần giơ ngón tay nhẹ gõ một cái lên bàn. Tỳ nữ hầu hạ hiểu ý liền rót thêm cho nàng.
Hàn Thiên Quân theo thói quen đưa tay ra.
Chỉ là đúng lúc nàng chạm xuống, đối phương vừa đặt chén trà xuống bàn, tay tùy ý đặt trên mặt bàn.
Thế là nàng gõ thẳng lên móng tay của hắn.
Người đẹp thường có đôi tay đẹp.
Các khớp xương rõ ràng như từng đốt trúc, thon dài và cân xứng. Hoàng đế cũng vậy.
Nhưng tay của hoàng đế được nuôi dưỡng trong nhung lụa, không chút tì vết, hoàn mỹ đến mức có phần hư ảo.
Tay của Tân công tử lại khác.
Có lẽ vì làm tiên sinh, thường cầm thước dạy học, nên gân xanh trên mu bàn tay hơi nổi lên. Hàn Thiên Quân thầm đánh giá trong lòng — đây hẳn là một bàn tay có sức lực.
Nhưng lúc này nàng không còn thời gian suy nghĩ nữa.
Hơi ấm và nhịp đập khẽ khàng truyền qua đầu ngón tay khiến thần trí nàng lập tức quay trở lại.
Nàng… nàng đang làm gì vậy?!
Hàn Thiên Quân hoang mang kinh ngạc ngẩng đầu lên.
Công tử đối diện lại không nhìn nàng.
Ánh mắt hắn rơi xuống ngón tay đang vượt quá khuôn phép của nàng, trong lòng không biết đang nghĩ gì. Chỉ thấy khóe môi hắn khẽ cong, gương mặt mang vẻ cười như không cười.
