Có người của Hộ bộ, cũng có quản sự trong phủ.
Tên thư lại của Hộ bộ thấy hắn từ phía thư phòng đi ra, liền ba bước thành hai bước tiến tới:
“Lục đại nhân, Thượng thư đại nhân truyền lời, bảo ngài đến nha môn một chuyến.”
Lục Thừa Tự đứng giữa màn mưa sương, hỏi:
“Có việc gì?”
“Ty Lễ Giám đã phát sắc thư đến Hộ bộ, đại nhân bảo ngài đích thân hồi đáp.”
Lục Thừa Tự cười cười:
“Ngươi thay ta đáp lại, hôm nay là ngày ta nghỉ, Thượng thư đại nhân thống lãnh toàn bộ Hộ bộ, có việc gì thì cứ để ngài ấy đảm đương.”
Nói xong, hắn cho mọi người giải tán, rồi thong thả quay vào phòng.
Mưa mỗi lúc một lớn. Ngoài thủy quan Đông Biện Môn, hơn mười chiếc thuyền buồm lớn bị chặn lại, vô cùng bắt mắt, lại còn cản trở giao thông. Ty Lễ Giám thấy Lục Thừa Tự mềm cứng đều không ăn, chỉ đành gây áp lực lên nha môn Hà đạo. Khắp nơi sốt ruột như lửa đốt, đều tìm tới Lục Thừa Tự, mà Lục Thừa Tự thì trốn trong phủ, không chịu lộ diện.
Đến giờ Ngọ, Bái nhi đeo một chiếc túi sách nhỏ trở về phủ. Đại khái là không ngờ Lục Thừa Tự lại ở trong phủ, vừa ném túi sách xuống liền chạy như bay về phía hậu viện:
“Mau, ma ma, đưa con đi gặp mẫu thân, con muốn ăn mì hoành thánh do mẫu thân làm!”
Thường ma ma cũng không biết Lục Thừa Tự đang ở chính phòng, vừa cười vừa đuổi theo Bái nhi:
“Tiểu công tử, chậm một chút, cẩn thận trượt ngã, mì hoành thánh của thiếu phu nhân có chạy mất đâu…”
Lục Thừa Tự đứng dưới cửa sổ, trong tay cầm một cuộn văn thư, nhìn theo bóng dáng con trai tung tăng chạy qua xuyên đường, hơi nheo mắt lại.
Thật sự bị bệnh sao?
Đúng lúc ấy, tên tiểu tư hắn phái đi nghe ngóng tin tức bước qua ngưỡng cửa, xuyên qua sân viện chạy thẳng về phía thư phòng:
“Gia, Đỗ đại nhân truyền tin tới, thái giám tùy đường của Ty Lễ Giám đã tới Đông Biện Môn, hắn sắp không chống nổi nữa, xin ngài qua đó.”
Thời cơ Lục Thừa Tự chờ đợi cuối cùng cũng tới. Trong đôi mắt sâu dài lóe lên một tia sáng sắc bén như lưỡi dao. Hắn ném quyển văn thư trong tay đi:
“Người đâu, thay y phục!”
Ty Lễ Giám là gì?
Nói đơn giản, đó chính là “Nội các” của cung đình.
Quy củ của Đại Tấn là mọi triều vụ trước tiên đều do Nội các nghĩ sẵn ý kiến xử lý, gọi là phiếu nghĩ, sau đó đem toàn bộ tấu chương ấy đưa tới Ty Lễ Giám. Ban đầu là để hoàng đế phê son, nhưng trên thực tế triều vụ nhiều, hoàng đế nào có thời gian xem xét từng bản một. Về sau, quyền phê son ấy rơi vào tay đám thái giám thân cận bên cạnh hoàng đế.
Vị thái giám đứng đầu được gọi là chưởng ấn Ty Lễ Giám, nắm ngọc tỷ và ấn phê son, xưng là “nội tướng”, quyền thế ngang với thủ phụ Nội các. Bốn vị thái giám chuyên phụ trách phê duyệt tấu chương được gọi là bỉnh bút. Những người này không chỉ giúp hoàng đế phê son, mà còn nắm giữ nhiều chức vụ trọng yếu trong nội đình, trong đó có chức Đề đốc Đông xưởng. Phía dưới nữa là mấy vị thái giám tùy đường. Cái gọi là thái giám tùy đường, nói thẳng ra chính là đội dự bị của bỉnh bút; vị bỉnh bút nào thất sủng, thì sẽ được chọn người từ đám tùy đường này để đề bạt lên thay.
Bất kể là hoàng đế nắm quyền hay Thái hậu nhiếp chính, toàn bộ Ty Lễ Giám vẫn luôn quyền khuynh triều dã, địa vị vô cùng quan trọng.
Hôm nay người đến Đông Biện Môn là một vị thái giám tùy đường họ Trần, nghĩa tử của đương kim Đề đốc Đông xưởng, ngày thường vốn là kẻ quen vênh váo nhìn đời bằng nửa con mắt.
Trên mặt sông sương nước mịt mù, lại còn bị chặn không ít thuyền. Ban đầu còn chừa một lối cho thuyền buôn, thuyền khách qua lại, nhưng hôm nay trời đổ mưa, con đường ấy cũng bị bịt kín, dẫn đến vô số tiếng chửi rủa. Tiếng ồn ào hỗn tạp hòa thành một mảng.
Bên dưới loạn, trên lầu thành thủy quan cũng loạn.
Công công họ Trần mặc áo tím, ôm phất trần liếc xuống dưới một cái, rồi chỉ vào vị Ngự sử tuần thành đi cùng bên cạnh:
“Mãn Ngự sử, ngươi xem đi, nha môn Hà đạo thế này coi sao được? Giữ thuyền của Ty Dệt lại thì thôi, còn chẳng coi sinh kế cả kinh thành ra gì nữa. Ngươi là Ngự sử, chuyện này ngươi cứ liệu mà làm.”
Ngự sử tuần thành mang trách nhiệm bát loạn, phản chính, phân biệt đúng sai, gặp phải tình cảnh thế này dĩ nhiên phải quản. Hắn chắp tay áo về phía vị chủ quan của nha môn Hà đạo, đầy vẻ nghĩa phẫn nói:
“Lưu đại nhân, vì sao các ngươi giữ thuyền của Ty Dệt không chịu thả? Liên lụy khiến dân chúng và thương nhân cả thành đi lại khó khăn, các ngươi coi quốc kế dân sinh ra gì?”
Vị Ngự sử tuần thành thất phẩm này còn trẻ tuổi, không hiểu nội tình triều đình, đúng lúc khí huyết sục sôi, muốn thay dân thỉnh mệnh.
Trần công công mang hắn tới, chẳng qua là lấy hắn làm thương.
Nha môn Hà đạo tuy thuộc Công bộ, nhưng thường ngày lại giao thiệp với Ty Lễ Giám, hai bên đều không dám đắc tội. Lưu đại nhân kia lập tức kêu khổ không thôi, chỉ tay về phía viên Thủy quân đô úy mặc giáp đứng bên cạnh:
“Không liên quan tới ta đâu! Ta chỉ lo nạo vét kênh rạch, bảo đảm vận tải đường thủy, chuyện giữ thuyền là do nha môn Thủy quân làm.”
Ánh mắt Mãn Ngự sử lập tức quét sang vị Thủy quân đô úy kia, giọng càng thêm chính khí:
“Thủy quân đô úy chỉ quản thành phòng, không quản chính vụ, cớ gì lại giữ thuyền của Ty Dệt?”
Đỗ đô úy đương nhiên cũng đùn đẩy trách nhiệm, chìa một phong văn thư trong tay ra cho hắn xem:
“Mãn Ngự sử, việc này cũng chẳng liên quan đến ta. Là Nội các phát tới một đạo sắc lệnh, chỉ nói mấy chiếc thuyền này chứa chấp tạp nham, không được vào thành. Nhìn xem, còn có cả ấn của Đô đốc nha môn, đây là công văn liên hợp, Đỗ mỗ ta chỉ đang chiếu theo quy chế mà làm, trách ta sao được!”
Nha môn Thủy quân quản thành phòng, do Ngũ quân Đô đốc phủ cai quản.
Nhưng đó đều chỉ là bề ngoài. Sở dĩ Đỗ Uy dám giữ thuyền là vì hắn chịu ơn Lục Thừa Tự. Nhiều năm trước, hắn vốn chỉ là một hiệu úy ở Lâm An, vì bị vu cáo mà mắc tội. Cuối cùng chính Lục Thừa Tự rửa sạch oan khuất cho hắn, lại thấy hắn có một thân võ nghệ nên tiến cử hắn làm quan. Về sau hắn mới được điều vào kinh nhận chức. Mà Lục Thừa Tự cũng chính là dựa vào việc Đỗ Uy đang đóng quân tại thủy quan Đông Biện Môn, mới bày ra ván cờ này.
Bên nào cũng có lý của bên ấy. Mãn Ngự sử vừa mới bước chân vào quan trường, gặp tình cảnh này, nhất thời không biết nên làm sao.
Hắn không hiểu, nhưng Trần công công lại rất rõ nội tình, liền quát Đỗ Uy một tiếng:
“Đỗ Uy, đừng tưởng ta không biết chút giao tình đó giữa ngươi và Lục Thừa Tự. Ngươi bị hắn xúi giục, bất kính với Ty Lễ Giám, bất kính với Thái hậu!”
Cái mũ lớn ấy vừa chụp xuống, sắc mặt Đỗ Uy lập tức thay đổi.
Lời này đừng nói là hắn Đỗ Uy, đến cả hoàng đế cũng chưa chắc gánh nổi. Đông xưởng xưa nay vẫn dựa vào câu “bất kính với Thái hậu” mà hoành hành kinh thành.
Thấy Đỗ Uy không còn trấn định như trước, Trần công công vuốt vuốt chòm râu vốn không hề tồn tại, hàng mày giãn ra:
“Mau, mở cống, cho thuyền của Ty Dệt vào thành…”
“Khoan đã!”
Trần công công bỗng quay phắt người lại.
