“Khó trách Thất đệ khổ tâm mưu tính nhiều năm, hôm nay lại tan thành mộng ảo trong chớp mắt.

Những nghịch tặc mà ngươi cài cắm trong cấm vệ quân đều đã bị tiêu diệt, còn không mau bó tay chịu trói sao?”

Thần sắc vốn điềm tĩnh của hắn, khi nhìn thấy ta, bỗng chốc vỡ vụn.

“Mạn Mạn?!”

Trong khoảnh khắc ấy, ta đã hiểu tất cả.

Đây là một ván cờ do Cảnh Hành và hoàng thượng cùng bày ra, chỉ để dẫn xà xuất động, nhổ tận gốc thế lực của Thất vương gia.

Có lẽ, đây chính là bước cuối cùng trên con đường hắn ổn định giang sơn suốt bao năm qua.

“Tam tẩu xả thân hộ giá có công, muốn ban thưởng gì, cứ việc nói với trẫm.”

Ta vẫn nắm chặt con tiểu đao nhuốm máu, xoay người quỳ xuống:

“Thần phụ có việc muốn cáo trạng hai người.”

“Ồ? Tam tẩu muốn tố ai?”

“Thần nữ muốn tố Lễ bộ Thượng thư Đường Kim Nguyên—

mười bảy năm trước cưỡng đoạt cô nữ nhập phủ làm thiếp;

lại tố chính thê của hắn là Vương thị, bày mưu hãm hại mẫu thân thần phụ,

bỏ mê tình dược vào trà, dẫn ngoại nam vào phòng;

lại tố vợ chồng Đường Kim Nguyên cấu kết giết hại mẫu thân thần phụ,

khiến bà chết oan trong phủ Đường, xương cốt khó toàn.”

Trong đại điện, gió lạnh đêm thổi qua.

Thanh âm của ta, từng chữ từng câu, đều nhuốm đầy hận ý khắc cốt ghi tâm.

Một lúc sau, giọng hoàng thượng vang lên trên đỉnh đầu ta:

“Đã có việc này, kẻ giết người ắt phải đền mạng.”

“Còn về mẫu thân của Tam tẩu—

có thể nuôi dạy được một nữ tử trung liệt như vậy,

tự nhiên nên truy phong làm Cáo Mệnh phu nhân,

rồi chiếu cáo thiên hạ.”

Ta cắn chặt môi, khấu đầu:
“Thần phụ tạ ơn hoàng thượng thánh minh.”

Kỳ thực trong lòng ta hiểu rõ.
Chỉ vì Đường gia đứng sai phe, theo về phía Thất vương gia, nên hoàng thượng vốn dĩ đã không có ý lưu lại bọn họ.
Chuyện này, bất quá chỉ là thuận nước đẩy thuyền mà thôi.

Cho nên phần ban thưởng dành cho ta, chẳng qua chỉ là truy phong cho tiểu nương của ta một danh phận.
Nhưng như vậy cũng đã đủ rồi.

Nàng lúc sinh tiền không được tự do,
đến khi chết vẫn mang tiếng xấu ô nhục suốt năm năm ròng.

Mà nay, cuối cùng cũng được rửa sạch oan khuất.

Cấm vệ quân đem toàn bộ người trong điện giải đi,
hoàng thượng phủi áo, nhàn nhạt nói:

“Ắt hẳn Tam ca và Tam tẩu còn có lời muốn nói,
trẫm về ngự thư phòng trước,
đợi Tam ca nói xong rồi đến gặp trẫm.”

Tảng đá trong lòng ta bỗng chốc buông lỏng.

Ta nhìn về phía Cảnh Hành dưới bậc thềm,
vốn muốn trách hắn,
nhưng vừa hé miệng, nước mắt lại rơi xuống.

Cảnh Hành thoáng chốc hoảng hốt,
vội bước nhanh đến ôm lấy ta:

“Có sợ không?”

Ta nghẹn ngào nói:
“Ta thật sự tưởng chàng sẽ chết…”

“Xin lỗi, Mạn Mạn.”

Hắn nắm tay ta, đặt lên ngực mình:

“Đây là lần cuối rồi, chỉ là kết cục chưa định,
ta không muốn nàng rơi vào hiểm cảnh.”

“Nếu sự tình bất thành…
nàng hãy mang theo tráp trang sức mà rời khỏi kinh thành, đi thật xa,
đừng bao giờ quay lại nữa.”

Mũi ta chợt cay xè.

Cho nên hắn đã sớm đặt phong mật chỉ kia, cùng chồng ngân phiếu dày cộp, vào trong tráp trang sức của ta.

Hơi ấm từ thân thể Cảnh Hành tạm thời xua tan hàn ý của đêm khuya.
Hắn ôm ta một lúc, rồi đứng dậy:

“Nàng theo Tú Nhi hồi phủ trước đi, ta còn phải xử lý việc cuối cùng.”

Hắn xoay người định rời đi, lại bị ta níu lấy vạt áo.
Bước chân hắn khựng lại, quay đầu nhìn ta.

Hắn dịu giọng an ủi:
“Đừng lo, lần này nàng vào cung, hộ giá có công, hoàng thượng cũng sẽ không làm khó nàng.
Mạn Mạn, những lời ta nói trước đây không phải hư ngôn, nếu có một ngày ta sa vào cục diện nguy hiểm,
rốt cuộc vẫn cần nàng đến cứu ta.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, nghiêm giọng nói:
“Nếu đêm nay chàng trở về mà trên người có thêm một vết thương nào,
chúng ta liền phân phòng ngủ nửa năm.”

Trong điện, Tú Nhi và A Nhiên lập tức đỏ mặt quay đi.

Khóe môi Cảnh Hành khẽ cong:
“Mạn Mạn nỡ sao?”

“Không nỡ, nhưng vẫn làm được.”

Hắn bật cười, xoay người lại, cúi đầu hôn nhẹ lên má ta, ghé tai thì thầm:

“Được, vậy đêm nay sau khi về phủ, phu nhân cứ việc kiểm tra cho kỹ.”

Đêm ấy, ta và Cảnh Hành nằm trong màn mà trò chuyện.

“Trăm năm sau, sử quan chấp bút ghi về chàng,
danh tiếng e rằng sẽ không mấy tốt đẹp,
nào là nhiếp chính vương khuynh loạn triều cục,
binh quyền trong tay cuối cùng bị hoàng thượng từng bước thu hồi,
dã tâm sói lang chưa từng đạt được.”

Cảnh Hành nheo mắt, cười đến rạng rỡ:

“Ta đã chọn con đường này, thì chẳng bận tâm sử sách sẽ lưu danh ra sao.

Những năm lưu lạc nơi dân gian,
ta đã thấy đủ cảnh dân sinh khốn khổ,
quan thương cấu kết, quyền thế đảo điên.

Còn nay, giang sơn Đại Chu đã vững,
triều chính thanh liêm, bách tính an cư,
ta cũng có thể công thành thân thoái,
cùng phu nhân an nhàn nốt quãng đời còn lại.”

Ta khẽ cười, vươn tay ôm lấy eo hắn, áp má vào lồng ngực hắn:
“Nếu sử sách có ghi về ta, ắt cũng là hạng nữ tử bất hiếu bất nghĩa,
dám dâng sớ tố cáo cha sinh mẹ dưỡng trước mặt hoàng thượng.”

Cảnh Hành nâng cằm ta, cúi xuống hôn, giọng trầm lẫn ý cười:
“Nếu đã vậy, cùng Mạn Mạn làm một đôi phu thê ác nhân,
cũng chẳng tệ.”

Ngày hôm sau, ý chỉ trong cung ban xuống,
bãi bỏ chức vị nhiếp chính vương của Cảnh Hành,
lại phong hắn làm Thanh Nhàn Vương—
một vương gia không thực quyền, chỉ có tước vị cao quý.

Phong thư mật do tiên đế lưu lại,
từ đó bị khóa chặt trong cao các.
Ta nghĩ, Cảnh Hành cũng sẽ không bao giờ lấy nó ra nữa.

Trước kia ta từng nói với hắn, muốn gặp lại sư phụ,
nhưng hắn bảo sư phụ không thích tranh đấu,
từ khi hắn bước vào triều đình,
sư phụ đã phiêu bạt giang hồ, tung tích mịt mờ.

Từng có lúc ta nghĩ,
ta sẽ chết ở năm mười bảy tuổi,
đốt một mồi lửa trong Đường phủ,
cùng bọn họ đồng quy vu tận.

Nhưng sau đó, ta thường mơ thấy tiểu nương.
Mơ thấy ngày nàng bị đánh chết,
nàng rơi lệ, khó nhọc nói với ta:

“Mạn Mạn, hãy sống cho tốt… phải sống thật tốt.”

Phải sống cho tốt.

Giờ đây ta sống rất tốt,
không phụ kỳ vọng của nàng,
cũng đã báo được mối thù cho nàng.

Trăm năm sau,
ta cũng có thể cùng Cảnh Hành,
xuống suối vàng mà gặp lại nàng.

Mùa xuân năm sau,
ta cùng Cảnh Hành đi về phương Bắc xa xôi.

Phóng mắt nhìn,
là cánh đồng bát ngát vô tận,
trên nền xám lạnh
lại nảy sinh một màu xanh tươi tràn trề.

Ta quay đầu, giữa làn gió lạnh lẽo của mùa xuân nơi cực Bắc, mà hôn hắn.

Hắn nâng gương mặt ta, cúi người thì thầm:
“Mạn Mạn…”

Giọng khàn khàn, đầu ngón tay thon dài đặt lên vai ta, tóc đen rối nhẹ.

Ta mỉm cười, hôn lên đôi mắt hắn, khẽ nói:
“Phu quân, đừng gọi ta như vậy.”