“Vi thần Ngụy Khâm.”
Khi hành lễ, nam tử không hề khúm núm cũng không kiêu ngạo—không giống một tân quan mới vào triều ba năm, mà là người có sự trầm ổn và sắc bén cùng tồn tại.
Hộ bộ Thượng thư Đào Khiêm từng hình dung hắn như một vò rượu ủ trên mười năm — sâu thẳm, thuần liệt, tinh tế.
Đó là lời ông viết trong tấu chương tiến cử. Vệ Khê Thần đã nghiền ngẫm nhiều lần, cảm thấy khá thú vị. Các trọng thần phủ Chiêm Sự phần lớn đã cao tuổi, Đông cung cần bổ sung dòng máu mới. Nhưng chẳng hiểu vì sao, hắn lại không có h*m m**n mãnh liệt muốn dò xét hư thực của Ngụy Khâm.
Vệ Khê Thần lướt mắt qua chiếc trường sam vải gai mỏng trên người Ngụy Khâm, mỉm cười nhạt:
“Chưa hết tháng Giêng, Ngụy biên tu nên mặc thêm chút áo ấm.”
“Vi thần quen rồi, đa tạ điện hạ quan tâm.”
Giang Ngâm Nguyệt đứng dậy, lướt qua ánh mắt mỉm cười của Vệ Khê Thần, bước nhanh đến trước mặt Ngụy Khâm. Trái tim bất an cuối cùng cũng rơi xuống đất:
“Ngụy…”
“Xin lỗi, ta đến muộn.”
Ngụy Khâm nắm lấy tay nàng, khẽ kéo nàng lại gần. Dưới ánh trăng và ánh đèn xanh nhạt, hắn chăm chú quan sát nàng, vô thức siết chặt ngón tay, thấp giọng hỏi:
“Có bị thương không?”
Nhớ lại chuyện hôm nay, Giang Ngâm Nguyệt vẫn còn sợ hãi. Nàng nhíu mặt, không cố tỏ ra mạnh mẽ, để lộ chút tủi thân.
Ngụy Khâm hiểu tính nàng. Ngã một cái thôi cũng đủ ủ rũ cả ngày, huống chi là chuyện hôm nay. Hắn siết chặt tay nàng, lặng lẽ trấn an.
Vệ Khê Thần nhìn hai người, ánh mắt dừng lại nơi bàn tay họ đang nắm chặt.
Cát bụi lùa vào mắt, hắn khẽ khép mi, mỉm cười đứng dậy. Không nói thêm gì, thậm chí không nhìn Giang Ngâm Nguyệt thêm một lần nào nữa. Khi Ngụy Khâm khom người tiễn, hắn chỉ nâng tay áo rộng, miễn cho những lễ tiết rườm rà.
Phú Trung Tài đứng ở cửa lặng lẽ theo sau, như bóng với hình.
Giang Ngâm Nguyệt nhìn theo bóng áo ngọc sắc biến mất trong màn đêm, rồi mới chợt rút tay về, xoa xoa lòng bàn tay đỏ ửng:
“Chàng siết mạnh quá.”
Ngụy Khâm không đáp, chỉ chăm chú nhìn nàng. Người đàn ông vốn luôn điềm tĩnh ấy hiếm hoi để lộ cảm xúc.
Giang Ngâm Nguyệt biết hắn đang áy náy. Khi phụ thân giao nàng cho hắn, đã dặn đi dặn lại không được để xảy ra bất kỳ sơ suất nào. Nhưng tai biến bất ngờ ai có thể lường trước?
“Ta không sao.”
Để chứng minh mình không gượng ép, nàng còn xoay một vòng trước mặt hắn.
Ngụy Khâm lại nắm cổ tay nàng, nhìn về căn phòng nhỏ trong tiểu viện, dẫn nàng vào trong:
“Tiểu thư nghỉ trước đi, ta đi tìm lại xe.”
Giang Ngâm Nguyệt kinh ngạc. Trong xe chất đầy hành lý, đồ đạc và lương khô điểm tâm mà đầu bếp Giang phủ chuẩn bị kỹ lưỡng — toàn bộ gia sản chuyến đi này. Mất đi sẽ rất phiền toái. Nhưng nghĩ lại, trong núi tìm người, cưỡi ngựa tiện hơn đánh xe nhiều. Ngụy Khâm bỏ xe là để nhanh chóng tìm được nàng.
Nàng không phải người không hiểu lý lẽ. Khi hắn xoay người, nàng kéo lại:
“Chỉ là vật ngoài thân thôi, đừng đi nữa. Sáng mai chúng ta cùng tìm.”
Biết tính hắn bướng bỉnh, nàng nắm chặt không buông:
“Ta mệt rồi, muốn nghỉ. Chàng không ở đây, ta sẽ gặp ác mộng.”
Đêm tối dễ phóng đại nỗi sợ, mà Giang Ngâm Nguyệt lại chẳng phải người gan lớn. Ngụy Khâm không kiên trì nữa.
Chẳng bao lâu, hai bóng người in lên song cửa dưới ánh nến, chập chờn lúc sáng lúc tối.
Ngụy Khâm quỳ một gối trên đất, dùng bồ kết xoa bóp đôi chân nàng.
Để ép đôi vợ chồng trẻ sớm tối bên nhau mà nảy sinh tình cảm, Giang Tung không cho con gái mang theo nha hoàn. Trên đường, Ngụy Khâm gánh luôn việc hầu hạ sinh hoạt thường ngày. Trước mặt người ngoài, họ xưng vợ chồng; riêng tư, hắn vẫn gọi nàng là “tiểu thư”.
Giang Ngâm Nguyệt nhiều lần yêu cầu đổi cách xưng hô, nhưng không lay chuyển được sự kiên trì của hắn. Ngụy Khâm dường như vừa có nét thuận phục của một kẻ ở rể, lại vừa ẩn chứa sự cứng cỏi khó thuần.
Lòng bàn chân truyền đến cảm giác nhột, nàng co chân lại, bị hắn giữ lấy bắp chân.
Ngón tay hắn dài, dễ dàng ôm trọn cẳng chân nàng. Hắn ngẩng lên nhắc nàng đừng động.
Đêm dài vô tận. Ngụy Khâm lấy từ bọc của nàng một bộ trung y, vừa định tháo dây áo choàng thì phát hiện thân thể nàng run rẩy.
Dưới áo choàng, nơi cổ áo vải trắng xuất hiện một vết rách chói mắt.
Ngụy Khâm dừng lại, ngồi xuống cạnh nàng, lắng nghe nàng kể chuyện hôm nay.
“Ta giết người rồi.”
“Hắn đáng chết.”
Ngụy Khâm không nhắc đến kết cục của thợ săn, không muốn khơi thêm sóng gió trong lòng nàng.
Kẻ vô sỉ ấy chết chưa đủ.
Hắn đặt trung y vào tay nàng rồi lặng lẽ rời khỏi phòng. Khi quay lại, nàng đã thay xong, co mình ở một góc giường nhỏ.
Chiếc giường hẹp chỉ đủ một người. Nàng quay lưng về phía cửa, vỗ vỗ bên cạnh:
“Nơi này đông người nhiều chuyện, trải chiếu dưới đất không tiện. Chúng ta chen một chút đi.”
Ba năm để tang, họ chưa từng viên phòng. Nhưng ở chung một mái nhà lâu ngày, giữa họ nảy sinh thứ tình cảm vừa như huynh muội vừa như tri kỷ.
Dù sao nàng vẫn là nữ tử, nói xong có chút ngượng ngùng, lén dựng tai chờ câu trả lời. Phía sau chỉ nghe tiếng sột soạt. Nàng quay lại, thấy dưới đất đã trải thêm một tấm chăn.
Hóa ra hắn vừa ra ngoài mượn chăn.
“Chàng có nghe ta nói không?”
Dịch trạm không có địa long sưởi ấm như Giang phủ, chăn mền cũng mỏng manh.
Ngụy Khâm đã quen. Hắn cởi giày đen, nằm xuống nguyên y phục, hai tay chồng lên bụng, bình thản nhìn xà nhà:
“Tiểu thư quên rồi sao, ta sợ nóng.”
Cho nên giữa đông vẫn mặc áo vải mỏng, quanh năm ngủ dưới đất mà không than phiền.
Giang Ngâm Nguyệt biết hắn ưa lạnh, mặt mũi có chút khó xử nhưng trong lòng lại nhẹ nhõm. Nàng nằm lại lên giường, ôm chăn an tâm ngủ.
Chẳng bao lâu, hơi thở đều đều vang lên.
