Giữa mùa đông rét mướt, hiếm lắm trời mới hửng nắng.
Vân Phù dậy từ sáng sớm. Nàng cầm chổi, bị quản sự họ Phạm của phủ họ Lục quát một tiếng, đuổi ra cửa hông quét tuyết.
Từ xa nhìn lại, vừa trông thấy vũng máu kia, sống lưng nàng đã tê dại, mắt cũng cứng đờ.
Trên nền tuyết trắng xóa, có bốn lỗ hẹp sâu hoắm cắm xuống mặt đất.
Đó là dấu vết chiếc xuân đôn tối qua ghim xuống.
Còn có một vệt máu đã loang vào lớp sương tuyết, đông cứng thành băng...
Đêm qua, đại nha hoàn Yến Phương chẳng biết đắc tội gì với đại gia trong phủ là Lục Quân, nửa đêm bị người kéo khỏi nội viện, trói lên ghế dài chịu một trận trượng hình!
Chỉ cần nhớ tới chuyện tối qua, Vân Phù đã thấy da đầu tê dại.
Nàng chẳng qua chỉ là nha hoàn làm thuê được thuê tới phủ làm việc, không ký loại khế bán thân mua đứt sống chết như nô bộc.
Vân Phù không vào được nội viện, cũng chẳng nghe được bao nhiêu chuyện.
Sở dĩ nàng biết đôi chút động tĩnh lẻ tẻ, là bởi tối qua nàng từng tới nội viện một chuyến, nên mới hiểu được chút ít.
Đêm qua, đại gia nổi trận lôi đình, náo loạn đến mức gà bay chó sủa, không ai dám tiến lên hầu trà hầu nước, chỉ đành sang bếp công ở ngoại viện cầu cứu.
Đêm giao thừa, đám bà tử người hầu đều quây quanh bếp uống rượu, cả người đầy mùi dầu mỡ rượu chè, nào dám tới hầu chủ tử?
Mọi người đùn đẩy qua lại, cuối cùng vẫn gọi Vân Phù ra ngoài, bảo nàng tới viện của đại gia đưa nước dâng trà.
Ngoài miệng đám bà tử nói rất hay. Nào là Vân Phù không uống rượu, tay áo sạch sẽ, sẽ không khiến người ta chán ghét; hơn nữa nàng chỉ là nha hoàn làm thuê, không phải nha hoàn bán thân. Tuy có ký khế nô tỳ, nhưng là khế có thời hạn, chủ nhân không thể tùy tiện đánh chết.
Nếu thật sự xảy ra chuyện gì, ít nhất Vân Phù còn có thể giữ được cái mạng.
Nhưng chính Vân Phù hiểu rõ, cho dù thế nào, nàng cũng chỉ là nha hoàn điển thân cho nhà họ Lục mười năm.
Chủ nhân thật sự muốn đánh chết nàng, chỉ cần tùy tiện vu cho cái tội “trộm cắp của cải trong phủ”, là có thể kéo nàng đi xử trí.
Làm việc trong kiểu quan lại thế gia này, một tờ khế thuê thì có tác dụng gì?
Những lời kia chẳng qua chỉ là đám bà tử sợ đại gia giận chó đánh mèo, nên lừa nàng vào viện mà thôi!
Vân Phù còn phải ở phủ họ Lục thật lâu, không dám kết oán khắp nơi, chỉ đành ngoan ngoãn gật đầu, xách nước tiến vào nội viện.
Nhà họ Lục là đại tộc địa phương ở Vĩnh Châu. Tuy con cháu ít ỏi, nhưng gia sản lại cực kỳ phong hậu, chỉ riêng tổ trạch đã có hơn mười dãy viện.
Nếu không nhờ bà tử ở bếp tận tình chỉ đường, chỉ sợ Vân Phù đã bị những hành lang quanh co ngoằn ngoèo kia làm cho choáng đầu hoa mắt.
Đợi đến khi Vân Phù xách trà tới nơi, trong viện bỗng vang lên tiếng khóc thét thê lương kinh hãi của nữ nhân.
Sau gáy Vân Phù dựng đứng, hoảng sợ quỳ phịch xuống đất.
Tiếng khóc từ xa dần tới gần, nàng càng cúi đầu thấp hơn.
Dù vậy, nàng vẫn nhìn thấy Yến Phương hình dung chật vật bị hai người một trái một phải kẹp lấy, thảm hại kéo ra khỏi nội viện.
Lớp tuyết dày mềm mại bị kéo thành hai vệt dài do chân lê lại...
Hai mắt Vân Phù cứng đờ, nàng không hiểu nổi, một đại nha hoàn vốn luôn được coi trọng, sao lại rơi vào kết cục như vậy.
Ngay sau đó, tiếng giẫm tuyết nặng nề chậm rãi vang bên tai.
Vai Vân Phù lập tức cứng đờ, các ngón tay lạnh đến tê cóng.
Nàng cúi đầu thấp hơn nữa, cố hết sức thu nhỏ cảm giác tồn tại của mình.
Cho đến khi một đôi giày đen bằng gấm dừng lại trước mặt nàng.
Ngay sau đó, một thanh trường kiếm lạnh lẽo thấu xương, mũi kiếm chúc xuống, không ngừng nhỏ giọt máu đỏ tươi đậm đặc...
Máu rơi xuống tuyết vốn không hề có tiếng động.
Thế nhưng bên tai Vân Phù lại như có sấm nổ vang trời, chấn đến mức môi nàng trắng bệch.
Rất lâu sau, nàng mới nghe người đàn ông trước mặt lạnh giọng hỏi một câu:
“Người từ ngoại viện tới?”
“Vâng... nô tỳ là do quản sự phái tới dâng trà cho đại gia.”
Vân Phù cung kính đáp.
Nói đến cuối câu, âm cuối của nàng cũng run rẩy.
Vân Phù biết người trước mặt là ai.
Là đại gia Lục Quân của phủ họ Lục, cũng là vị đại tướng quân trấn thủ biên cương, nam chinh bắc chiến.
Nàng chẳng qua chỉ là một nữ tử yếu đuối. Nếu thật sự chọc giận Lục Quân, e rằng còn không đủ cho hắn xé bằng một tay.
Vân Phù nghĩ mình cứ cúi gằm đầu đáp lời như vậy là bất kính với chủ tử, nên chỉ đành hơi nâng cằm lên một chút, mắt nhìn thẳng phía trước.
Cũng vào lúc ấy, nàng nhìn rõ y phục của Lục Quân.
Hắn khoác một thân áo ngủ lụa mềm màu huyền đen, vạt áo mở rộng, không buộc đai. Phần eo hẹp được quần ngủ bó lấy, nhưng cơ bụng vẫn lộ ra ngoài, đường nét rõ ràng mạnh mẽ. Trên da còn vắt ngang vài vết sẹo cũ nhạt màu, mang theo cảm giác hung hãn đầy áp bức.
Vân Phù giật mình hoảng sợ, lập tức dời mắt đi, ngoan ngoãn cúi đầu.
Có lẽ vừa rồi Lục Quân cầm kiếm làm loạn một trận, thật sự có chút khát nước.
Hắn đưa bàn tay thon dài trắng lạnh tới, cầm lấy ấm trà thanh trà mà Vân Phù mang đến, nhấp một ngụm.
Sau đó, ấm trà lại được đặt trở về chiếc khay gỗ mun.
Lục Quân nhàn nhạt nói:
“Lui xuống đi.”
“Vâng.”
Vân Phù không dám nhìn thêm, nàng khom người, rón rén lui ra ngoài.
Đợi trở về ngoại viện, cảm giác nơi tay chân nàng mới dần quay lại.
Nghe bên ngoài tường truyền tới tiếng kêu đau đớn lúc cao lúc thấp, lòng bàn tay nàng rịn đầy mồ hôi, nhỏ giọng dò hỏi đám bà tử về nguyên nhân đầu đuôi của trận náo loạn đêm nay.
Thì ra Yến Phương phụng lệnh lão phu nhân, tối đến vào hầu hạ Lục Quân.
Nhưng bao nhiêu năm nay, Lục Quân chưa từng nhận nha hoàn thông phòng do lão phu nhân đưa tới, càng chưa từng nâng đỡ vị di nương nào.
Yến Phương sợ đêm nay không thành chuyện, nên nổi lòng riêng, tự ý để hương huân tình dược dính lên tay áo, mong có thể trợ hứng cho đại gia nơi giường chiếu.
Ai ngờ Lục Quân quanh năm chinh chiến bên ngoài, gối giáo chờ giấc, cảnh giác vô cùng.
Không đợi Yến Phương tới gần, lưỡi kiếm lạnh bên giường hắn đã rời vỏ, kề thẳng lên cổ nàng ta.
Nếu không phải Yến Phương hét lên thất thanh, còn mang danh nghĩa lão phu nhân ra cầu tình, chỉ sợ nửa cái đầu cũng đã bị chém rơi rồi.
Cuối cùng, Lục Quân nể mặt Lục lão phu nhân, chuyện lớn hóa nhỏ, chỉ kéo người ra ngoài đánh hai mươi trượng, sau đó đưa xuống nông thôn gả cho người khác, coi như kết thúc việc này.
…
Nghe xong, Vân Phù kinh hồn táng đảm, không khỏi may mắn vì đêm nay mình mạng lớn, không chọc giận vị chủ tử tính tình hung bạo ấy.
—
