Sáng hôm sau, 6 giờ, Chu Tuệ không thức dậy theo đồng hồ sinh học như thường lệ.
Trường hợp này rất hiếm khi xảy ra, nhưng mỗi lần xảy ra… đều là sau những đêm cô và Mạnh Hoán Bạch ngủ cùng.
Đến 8 giờ, Chu Tuệ mới mở mắt, cảm giác cả người như bị nghiền nát, đau nhức ê ẩm.
Cô chưa từng yêu đương, cũng chưa từng xem bất kỳ thứ gì liên quan đến chuyện đó, hiểu biết về chuyện nam nữ chỉ dừng lại ở những lần sau khi kết hôn với Mạnh Hoán Bạch…
Chu Tuệ không biết các cặp vợ chồng khác có phải cũng thấy đau như vậy không.
Nhưng cô thật sự không thích.
Mỗi lần Mạnh Hoán Bạch có ý muốn, Chu Tuệ chỉ có thể cắn răng, ép bản thân phối hợp, trong lòng hoàn toàn không có chút vui vẻ nào.
Cô không quen với chuyện đó.
Đôi khi đau quá, cô khẽ khóc, nhưng người đàn ông dường như lại càng hưng phấn hơn, còn bịt miệng cô lại, càng mạnh hơn.
Mỗi lần như vậy xong, Chu Tuệ đều sợ suốt mấy ngày… sợ sẽ có lần tiếp theo.
Nhưng may mà Mạnh Hoán Bạch tuy không dịu dàng, nhưng nhu cầu cũng không quá nhiều.
Thêm nữa anh thường xuyên đi công tác, nên chuyện cô sợ cũng không xảy ra quá thường xuyên.
Một tháng chỉ một hai lần… nếu ít hơn nữa thì càng tốt.
Chu Tuệ nghĩ vậy, cố chịu đựng sự khó chịu, thay váy ngủ bằng đồ mặc nhà, định xuống bếp làm chút gì đó ăn sáng.
Nhưng vừa xuống lầu đã thấy Mạnh Hoán Bạch đang đứng ở ban công tưới hoa—
Cô sững lại, bước chân cũng vô thức dừng lại.
Mạnh Hoán Bạch nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu nhìn, ánh mắt chạm vào Chu Tuệ đang đứng trên cầu thang, cũng nhìn thấy rõ vẻ ngạc nhiên không che giấu trong đôi mắt đen trắng của cô.
Vợ anh thật sự giống như một tờ giấy trắng, cảm xúc chẳng biết che giấu.
Ngượng sẽ đỏ mặt, hoảng sẽ luống cuống, lại còn rất nhát gan—dễ sợ, dễ bất an—giống như lúc này.
“Anh…” Chu Tuệ nhỏ giọng hỏi: “Hôm nay anh không đi làm à?”
“Hôm nay là cuối tuần.”
…
Cô quên mất. Chỉ là dù cuối tuần, anh cũng hiếm khi ở nhà.
Lâu dần, Chu Tuệ gần như quên mất Mạnh Hoán Bạch cũng có ngày nghỉ.
“Xin lỗi, em dậy muộn.” Chu Tuệ vội nói, bước nhanh xuống lầu: “Em đi làm bữa sáng ngay.”
Động tác vốn chậm chạp bỗng trở nên gấp gáp, kéo theo vòng eo cũng đau nhói. Chu Tuệ cố nhịn, chỉ khẽ nhíu mày.
Mạnh Hoán Bạch thấy vậy, nói:
“Không vội, anh không đói.”
Ngừng một chút, anh lại nói thêm, giọng đầy ẩn ý:
“Với lại… nếu phải xin lỗi thì người nên xin lỗi là anh.”
Là do anh không biết tiết chế, mới khiến cô dậy muộn.
Chu Tuệ không hiểu ý sâu xa, chỉ thấy hoảng, vội lắc đầu:
“Không, anh không cần xin lỗi…”
Anh đâu có làm gì sai.
Cuộc trò chuyện luôn khiến cô thấy khó xử, nên cô nhanh chóng tránh đi, bước vào bếp.
Cô gái mặc đồ nhà màu xám nhạt, đứng trong căn bếp mở, hơi cúi đầu chuẩn bị nguyên liệu, để lộ một đoạn cổ trắng mảnh.
Trên đó còn mơ hồ lưu lại vài dấu vết đỏ của đêm qua—giống như tuyết trắng điểm hoa mai, lại như sữa pha lẫn chút siro dâu.
Mà làn da của Chu Tuệ cũng đúng là trắng như sữa, mềm mại đến mức khó tin.
Khiến người ta không nhịn được muốn… xâm phạm, nhìn cô khóc… lại càng khiến người ta hưng phấn.
Mạnh Hoán Bạch thu hồi ánh mắt, thầm cười lạnh với mặt tối của chính mình—đúng là có lúc anh không kiểm soát được bản thân, nên phần lớn các buổi tối đều cố ý tránh cô.
Dù sao Chu Tuệ đã đủ khách sáo, đủ né tránh anh rồi.
Nếu chuyện vợ chồng quá nhiều, e rằng cô sẽ càng sợ anh hơn.
Chu Tuệ làm việc rất nhanh, chưa đến nửa tiếng đã chuẩn bị xong bữa sáng.
Nguyên liệu đã chuẩn bị từ tối qua, gạo ngâm một đêm nên nấu rất nhanh nở, nấu cùng khoai mỡ và khoai lang tím tạo cảm giác mềm mịn, bùi ngọt.
Cô còn làm thêm quẩy và vài món ăn kèm, đều theo khẩu vị của Mạnh Hoán Bạch.
“Xin lỗi, tối qua em quên nấu cháo cho anh.” Chu Tuệ nhỏ giọng nói.
Tay Mạnh Hoán Bạch cầm thìa khựng lại:
“Đừng lúc nào cũng xin lỗi.”
Rõ ràng cô chẳng làm gì sai, nhưng lại thành thói quen.
Chu Tuệ khẽ sững người, theo bản năng lại muốn nhận lỗi, nhưng… Mạnh Hoán Bạch không thích.
Anh không trách cô, chỉ bình tĩnh đưa ra yêu cầu, nhưng cô nghe ra được—anh không thích.
Chu Tuệ cắn nhẹ môi, gật đầu:
“Vâng.”
Dù cô luôn sợ làm sai trước mặt anh nên hay xin lỗi trước, nhưng nếu anh không thích, cô sẽ cố sửa.
Mạnh Hoán Bạch không nói thêm gì, yên lặng ăn sáng.
Họ cùng ăn sáng với nhau cũng khá nhiều, nên Chu Tuệ cũng dần quen, không còn quá gượng gạo.
Nhưng sự thoải mái đó chỉ kéo dài một lúc—câu nói tiếp theo của anh lại khiến cô căng thẳng.
“Chiều về nhà cũ, ông nội muốn gặp chúng ta.”
Tim Chu Tuệ thắt lại.
Thảo nào cuối tuần này anh lại ở nhà—hóa ra là muốn đưa cô về nhà cũ.
“Ông nội” mà Mạnh Hoán Bạch nói là người đứng đầu nhà họ Mạnh—Mạnh Văn Xương.
Về lý thuyết, đó là nhân vật mà Chu Tuệ không với tới nổi, nhưng với cô thì khác—chính ông là người quyết định cuộc hôn nhân này.
Trong cả nhà họ Mạnh, có lẽ chỉ mình ông là hài lòng với cô cháu dâu này.
Chu Tuệ không bài xích việc gặp ông, vì ông luôn rất tốt với cô.
Nhưng mỗi lần về nhà cũ không chỉ có mình ông—những người khác, kể cả bà cụ và bố mẹ Mạnh Hoán Bạch, đều không ưa cô.
Mấy năm nay, mỗi lần cô cố gắng kìm nén lo lắng, chủ động dâng trà gọi “bố mẹ”, đổi lại luôn là ánh mắt lạnh nhạt và im lặng.
Phần lớn người nhà họ Mạnh đều không hài lòng với cuộc hôn nhân này.
Bố mẹ Mạnh Hoán Bạch thậm chí còn cho rằng ông nội đang cố ý chèn ép họ—với điều kiện của nhà họ, đáng lẽ phải liên hôn với tiểu thư danh giá.
Kết quả lại cưới một người như Chu Tuệ—không có gia thế, không có quan hệ, thậm chí điều kiện gia đình gần như bằng không.
Trong nhà họ Mạnh có nhiều hậu bối cùng tuổi, nhưng chỉ mình Mạnh Hoán Bạch bị sắp xếp cưới cô.
Không phải chèn ép thì là gì?
Vì thế, bố mẹ anh nhìn Chu Tuệ như cái gai trong mắt.
Chu Tuệ tuy yếu đuối nhưng không ngốc, cô đều biết hết.
Cho nên mỗi lần về nhà cũ gặp những “người thân” đó, cô đều thấy vô cùng áp lực.
Nhưng có những mối quan hệ không thể tránh. So ra, số lần hai người về nhà cũ cũng không nhiều.
Chu Tuệ gật đầu, nhẹ giọng đáp:
“Vâng, em sẽ chuẩn bị.”
Việc Mạnh Hoán Bạch nói trước vài tiếng là vì chuyện này không hề nhẹ nhàng.
Cô không thể ăn mặc như thường ngày—quá giản dị, thậm chí hơi quê mùa—mà phải ăn diện, giả vờ như xứng đáng với thân phận cháu dâu nhà họ Mạnh.
Chu Tuệ lên lầu, chọn một chiếc váy dạ hội đơn giản trong phòng thay đồ.
Trong tủ thực ra có cả một dãy váy dạ hội—Mạnh Hoán Bạch chưa từng bạc đãi cô về vật chất, những mẫu váy thiết kế cao cấp luôn được gửi đến theo mùa, mỗi năm vài đợt.
Giày dép, túi xách, trang sức… đều đầy đủ.
Chỉ là ngoài những dịp bắt buộc, Chu Tuệ chưa từng mặc chúng.
Nhận thức hình thành từ nhỏ không dễ thay đổi—trong lòng cô chưa từng nghĩ mình là một phu nhân giàu có, nên cũng không dùng những thứ đó.
Chúng thuộc về một thế giới khác.
Còn cô… chỉ là một cô gái lạc vào giấc mộng xa hoa, khi chuông nửa đêm vang lên, không nên tiếp tục chìm đắm.
Nhưng trong mắt Mạnh Hoán Bạch lại không như vậy.
Khi lên lầu nhìn thấy Chu Tuệ đã trang điểm nhẹ, trong đôi mắt màu hổ phách của anh thoáng qua một tia kinh diễm bị kìm nén.
Chu Tuệ vốn đã rất đẹp. Dù bình thường không trang điểm, khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo vẫn như bước ra từ tranh vẽ.
Mày đen mắt sáng, sống mũi cao, môi không son vẫn đỏ tự nhiên, gương mặt rất thu hút—chỉ là cô luôn thiếu tự tin, giữa mày lúc nào cũng có chút u sầu, khiến người ta vừa thương vừa thấy cô yếu đuối.
Nhất là vóc dáng thường bị quần áo giản dị che lấp.
Giờ mặc chiếc váy dạ hội ôm sát, vai cổ thanh mảnh, đường cong trước ngực đầy đặn, tỷ lệ eo hông hoàn hảo đều lộ ra.
Chỉ là…
Mạnh Hoán Bạch bước tới, đưa tay tháo búi tóc cao của cô.
Động tác dứt khoát nhưng nhẹ nhàng, không làm cô đau.
Chu Tuệ giật mình, ngạc nhiên nhìn anh.
“Thả tóc xuống đi.” Giọng anh nhàn nhạt: “Sau gáy có dấu.”
Do anh để lại, tất nhiên anh biết rõ ở đâu.
Chu Tuệ sững lại, phản ứng xong thì mặt lập tức đỏ bừng.
Cô cứng đờ gật đầu, lắp bắp nói:
“Vâng…”
“Chỗ này của anh cũng phải che lại.” Mạnh Hoán Bạch giơ cổ tay cho cô xem—làn da trắng lạnh có một vết cào rõ ràng.
Do cô cào.
Mặt Chu Tuệ vốn đã đỏ lại càng đỏ hơn:
“Em… em…”
Cô theo phản xạ muốn nói “xin lỗi”, nhưng nhớ ra anh không thích nên vội nuốt lại.
Vết đỏ này có lẽ là hôm qua lúc quá khó chịu, cô vô thức cào ra…
“Anh không trách em.” Mạnh Hoán Bạch bị cô chọc cười, nói: “Lấy băng cá nhân dán vào đi.”
Chỉ cần dán tạm là được, vốn dĩ anh cũng chỉ muốn “giấu đầu hở đuôi” một chút.
Dán băng cá nhân rồi cố tình lắc lắc trước mặt Chu Tuệ, lúc nào cũng nhắc nhở đây là do cô gây ra, khiến mối quan hệ giữa họ dường như nhiều hơn một chút mập mờ so với bình thường.
Chu Tuệ đỏ mặt chạy đi tìm hộp thuốc, lấy băng cá nhân rồi vội vàng quay lại.
Sau đó nghiêm túc dán cho Mạnh Hoán Bạch.
Xong còn nhìn lại móng tay mình… ừm, không dài lắm, nhưng cũng nên cắt rồi.
Chu Tuệ làm gì cũng rất cẩn thận, ngay cả việc dán một miếng băng cũng trông rất nghiêm túc.
Mạnh Hoán Bạch nhìn cô, lúc cô định rút tay về thì giữ lại, tiện thể cúi xuống hôn nhẹ một cái.
Anh nói:
“Cảm ơn.”
“… ”
Mặt Chu Tuệ vẫn chưa hạ nhiệt, cô không dám rút tay ra, lắp bắp nói:
“Không… không có gì.”
Cô cảm thấy đầu óc mình gần như đình trệ rồi.
Mạnh Hoán Bạch hôm nay… thật kỳ lạ.
Nhưng Chu Tuệ không nói rõ được lạ ở chỗ nào, chỉ biết tim mình lúc này đập rất nhanh.
Thình thịch, như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.
