Ánh mắt của Phí Hình u ám, hắn vẫn còn nhớ rõ cảm giác mềm mại và mượt mà dưới lớp áo mỏng kia. Hôm đó, hắn đã không kìm được mình mà xé rách áo của nàng. Khi tay hắn chạm đến dây áo phía sau, Chung Ly cắn chặt môi. Dù nàng đã sớm quyết định dựa vào hắn, nhưng vào khoảnh khắc này, nàng vẫn vô cùng sợ hãi.
Nàng không tự chủ được mà run rẩy.
Nhận thấy sự run nhẹ của nàng, động tác tháo dây áo của Phí Hình hơi dừng lại. Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng bước chân.
Chung Ly trong lòng hốt hoảng, sợ người bên ngoài xông vào. Nàng vội vã vùi đầu vào lòng Phí Hình. Hắn dừng lại, đưa tay v**t v* lưng mượt mà của nàng.
Tiếng bước chân dừng lại ngoài cửa, giọng của Tần Hưng vang lên: “Chủ nhân, lão phu nhân mời ngài đến Dưỡng Tâm đường một chuyến.”
Nghe thấy là Tần Hưng, trái tim đang đập thình thịch của Chung Ly dần bình ổn lại. nàng vội vàng đứng dậy, khẽ nói: “Đã là lời mời của tổ mẫu, tam thúc mau đi đi.”
Đôi mắt đen láy của nàng liếc nhìn hắn cẩn thận, bộ dạng thở phào nhẹ nhõm vô thức của nàng khiến Phí Hình cảm thấy không hài lòng. Hắn đưa tay kéo một cái, liền kéo nàng vào lòng.
Chung Ly giật mình, suýt nữa hét lên, nhưng trong chớp mắt đã bị đẩy ngồi lên đùi hắn, mặt hắn áp sát, cắn một miếng qua lớp áo mỏng.
Chung Ly không kìm được mà khẽ “hừ” một tiếng, đau đến nỗi nước mắt suýt rơi ra. Lúc này, Phí Hình mới vỗ vỗ mặt nàng, ra hiệu nàng đứng dậy.
Chung Ly vừa xấu hổ vừa lúng túng, hai má nóng bừng, chỗ bị hắn cắn cũng đau rát. Nàng chưa bao giờ gặp phải người xấu tính như vậy, không nhịn được mà rưng rưng nước mắt thầm mắng một tiếng: “Đồ khốn kiếp!”
Phí Hình tỏ ra rất vui vẻ.
Hắn đứng dậy, chỉnh lại vạt áo, thong thả nói: “Ở đây không có quần áo của nàng, thật không mặc cái đó à?”
Chung Ly liếc nhìn chiếc áo rơi trên đất, đôi mắt đỏ hoe, “Tam thúc giúp ta gọi Thu Nguyệt đến được không?”
Nàng muốn nhờ Thu Nguyệt mang giúp một bộ quần áo.
Phí Hình cười nhạt một tiếng, cũng không nói giúp hay không, liền thẳng thừng bước ra ngoài.
Trong mắt Chung Ly, sự im lặng của hắn chính là từ chối. Khoảnh khắc hắn bước ra khỏi phòng, nước mắt của nàng bắt đầu rơi lã chã, sự tủi thân, nhục nhã và tuyệt vọng đan xen lẫn nhau.
Nàng nhặt lại mảnh vải bị xé, nghẹn ngào phủi lớp bụi trên đó. Chỗ bị rách quá rõ ràng, không thể mặc lại được nữa, vậy làm sao nàng trở về đây?
Chắc chắn là vì nàng không chịu mặc áo đỏ nên mới làm hắn bực mình, rồi cố tình xé hỏng áo của nàng. Làm gì có người nào đáng ghét như vậy trên đời cơ chứ...
Nước mắt nàng rơi càng nhiều hơn.
Gió lạnh thổi qua khe cửa sổ, Chung Ly không tự chủ được mà rùng mình. nàng không muốn bị cảm lạnh, bèn đứng dậy kéo lấy chiếc áo của hắn, khoác lên người.
Dù thế nào cũng không mặc chiếc áo đỏ kia.
Nàng tức giận, không nhịn được kéo mạnh một chiếc áo khác của hắn. Tay nàng yếu nên không xé nổi, chỉ đơn giản là muốn phát tiết cảm xúc khi hắn không có ở đây.
Thính lực của Phí Hình rất tốt, tự nhiên nghe được tiếng khóc thút thít như mèo con của nàng. Trong khoảnh khắc, hắn nhớ lại con mèo nhỏ của mình, khóe môi bất giác nở một nụ cười.
Khi hắn quay lại, vừa vặn nhìn thấy nàng vừa khóc vừa giằng xé áo của hắn, khiến hắn không khỏi bật cười vì tức giận: “Chung Ly, nàng lá gan lớn lắm đấy.”
Chung Ly giật mình, làm rơi chiếc áo xuống đất. Nàng không ngờ hắn lại đi mà không có tiếng động. nàng vội nhặt chiếc áo lên, đôi mắt đẫm lệ nhìn hắn, đầy cảnh giác.
Phí Hình bước đến trước mặt nàng, gõ nhẹ lên đầu nàng.
Chung Ly không dám động đậy, chỉ run rẩy nhìn hắn.
Phí Hình không nhịn được cười một tiếng: “Cũng giỏi đấy.”
Thấy nàng vẫn còn sức kéo áo hắn, hắn cũng không quan tâm đến nàng nữa. Sau khi gõ đầu nàng xong, hắn rời khỏi U Phong đường. Khoảng một khắc sau, Thu Nguyệt mới đến.
Lúc này, Phí Hình đã đến Dưỡng Tâm đường.
Lão phu nhân gọi hắn đến thực chất là vì chuyện hôn sự của hắn.
Lão phu nhân giao việc này cho Chu thị. Vài ngày trước, Chu thị để ý đến hai cô nương. Một là cháu gái của Triệu các lão, Triệu Thu Đình, còn người kia là trưởng nữ của Trịnh gia ở Kim Lăng, Trịnh Linh Phi.
Người ta nói rằng có triều đại trăm năm, có gia tộc ngàn năm, Trịnh gia này đã tồn tại hàng trăm năm. Trịnh gia có bốn thế hệ làm quan, trong nhà còn có vài người từng đỗ trạng nguyên, có thể nói là danh giá một thời.
Huynh trưởng của Trịnh Linh Phi cũng sẽ tham gia kỳ thi đình vào tháng ba năm nay. Mẹ của nàng muốn nàng gả vào kinh thành nên đã đưa nàng cùng huynh trưởng đến kinh thành. Hiện tại, hai người đều đang ở nhà di mẫu của họ.
Trịnh gia vốn là một gia đình trọng học, rất coi trọng việc giáo dục con gái. Các cô nương trong phủ từ nhỏ đã học đọc, viết, cầm kỳ thi họa, tất cả đều phải biết. Trịnh Linh Phi là người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ, không chỉ đọc nhiều sách, mà nhan sắc cũng vượt trội. Nàng vừa mới đến kinh thành đã được phong là nữ tài tử hàng đầu.
Một cô nương tốt như vậy, tất nhiên có không ít người để ý. Chu thị cũng để mắt đến nàng. Nói thẳng ra, nếu thái hậu vẫn còn tại vị, lão phu nhân cũng khỏe mạnh, hôn sự của Phí Hình sẽ không đến lượt bà ấy lo liệu, nên bà ấy không dám chậm trễ.
Võ An Hầu và Trấn Bắc Hầu giao hảo, Trịnh gia và Chu thị cũng có quan hệ tốt. Vài ngày trước, Chu thị đã gửi thiếp mời đến Trịnh gia, mời họ đến ngắm hoa.
Thực ra, bà ấy muốn lão phu nhân ngắm thử, khi Trịnh phu nhân dẫn cháu gái đến đây, tất nhiên sẽ đến bái kiến lão phu nhân.
Trịnh Linh Phi đã đến tuổi cập kê, dung mạo tài năng đều xuất sắc, lão phu nhân tự nhiên rất hài lòng. Bà không rõ sở thích của Phí Hình, nhưng nghĩ đến việc hắn thường không ở nhà, lão phu nhân lén lút ra hiệu cho nha hoàn, bảo gọi Phí Hình đến.
Phí Hình còn chưa đến gần Dưỡng Tâm đường, đã nghe thấy tiếng cười của các vị nữ quyến.
Hắn khẽ nhướng mày, liếc nhìn Tần Hưng, Tần Hưng lập tức nói ra tin tức mà hắn dò được: “Nhị phu nhân mời Trịnh phu nhân đến ngắm hoa. Trịnh phu nhân dẫn theo con gái và cháu gái đến, có lẽ đến đây để bái kiến lão phu nhân.”
Phí Hình "tặc" một tiếng, lập tức hiểu ý của lão phu nhân.
Chuyện này, một lần rồi sẽ có lần thứ hai, hắn thực sự không muốn ứng phó, liền nói với nha hoàn đang chuẩn bị vào báo tin: “Ta có việc phải rời phủ một chuyến, sau khi trở về sẽ đến thăm lão phu nhân.”
Nói xong, hắn quay lưng rời khỏi Dưỡng Tâm đường, từ cửa hông mà rời khỏi phủ Trấn Bắc Hầu.
Nghĩ đến việc Chung Ly vẫn còn ở U Phong đường, Tần Hưng không khỏi hỏi nhỏ: “Chủ nhân thực sự muốn rời phủ sao?”
Phí Hình liếc nhìn hắn, đáp: “Không thì sao? Lão phu nhân chẳng cần thể diện sao?”
Hắn rõ ràng đang tính làm việc cho trót.
Tần Hưng hỏi: “Vậy Chung tiểu thư thì sao?”
“Nàng ấy không có chân à?”
Giọng hắn không mấy hòa nhã, Tần Hưng đành sờ mũi, không dám hỏi thêm.
Chung Ly thay quần áo xong, đã là một khắc sau. Nàng lại chờ thêm một khắc nữa, nhưng vẫn không thấy Phí Hình quay lại, nên nàng dẫn Thu Nguyệt rời đi. Sợ ban ngày sẽ chạm mặt người khác, nàng tạm thời để lại bộ quần áo ở chỗ Phí Hình.
Khi hai người đi qua hành lang dài, từ xa đã nhìn thấy Cố Lâm.
Hắn chậm rãi bước tới, trong ánh mắt tràn đầy ác ý. Chung Ly khẽ dừng bước, ngón tay vô thức lướt qua túi hương có gói thuốc bên trong.
Mười mấy ngày nay, Cố Lâm chưa gặp lại nàng.
Sau khi bị Phí Hình uy h**p hôm đó, hắn đã cho người điều tra về Chung Ly. Kết quả cho thấy nàng và Phí Hình hầu như không có nhiều tiếp xúc, lần duy nhất hai người nói chuyện riêng là vào ngày trước khi Phí Hình rời đi, họ đi ra khỏi Dưỡng Tâm đường một trước một sau. Tiếc là bọn nha hoàn và tiểu đồng đứng cách xa, chỉ thấy bóng dáng của họ, không nghe được họ nói gì.
Vì bị Phí Hình đe dọa, Cố Lâm không dám tiếp tục lấy cớ thăm hỏi để quấy rối Chung Ly, nên gần đây không gặp nàng. Hôm nay nghe tin nàng ra khỏi tiểu viện, Cố Lâm mới tới chặn đường.
“Đồ tiện nhân! May cho ngươi, hôm đó tránh được một kiếp, có phải đã đến phòng Tiêu Thịnh không? Thế nào, bị người ta làm có thấy sướng không?”
Vừa nói, hắn vừa đưa tay ra, định bóp cổ nàng, ấn nàng vào cột gỗ để sỉ nhục một phen.
Thu Nguyệt tức đến nỗi tay run rẩy, lồng ngực phập phồng kịch liệt.
Chung Ly vẫn giữ vẻ bình tĩnh, tay chạm vào túi hương. Đúng lúc này, một bóng người từ trong bóng tối bất ngờ lao ra.
Người đó khinh công rất giỏi, chỉ cần vài lần nhẹ chạm mũi chân là đã đến trước mặt Cố Lâm, thanh kiếm trong tay nhắm thẳng vào cổ hắn, “Cút.”
Cố Lâm sững sờ.
Người con gái mặc bộ đồ đen tuy là nữ nhân nhưng ánh mắt lại tràn đầy sát khí, vừa nhìn đã biết thân phận không tầm thường.
Sau khi nhận ra tình hình, Cố Lâm lùi lại một chút, giả vờ như muốn rời đi. Ngay sau đó, hắn bất ngờ lao đến sau lưng cô nương và đá vào lưng nàng.
Chung Ly thốt lên: “Cẩn thận!”
Nhưng trước khi nàng kịp cảnh báo, nàng ấy đã nhận ra. Nàng nhón chân, cơ thể lộn một vòng trên không, đá văng Cố Lâm ra. Thanh kiếm trong tay nàng lại chỉ thẳng vào cổ hắn, một dòng máu mỏng chảy ra theo vết rạch trên cổ hắn.
Ánh mắt nàng không thay đổi, lạnh lùng nói: “Không muốn chết thì cút.”
Lời cảnh cáo này có sức nặng hơn hẳn. Sợ rằng nàng sẽ thật sự ra tay, Cố Lâm vừa bò vừa lết đứng dậy, hắn trừng mắt nhìn Chung Ly đầy căm phẫn rồi mới rời đi. Có lẽ vì cảm thấy mất mặt nên sắc mặt hắn rất tối tăm.
Chung Ly không quan tâm đến hắn, nàng khẽ cúi người về phía cô nương: “Cảm ơn cô nương đã ra tay cứu giúp.”
Người con gái chỉ khẽ gật đầu, rồi thân hình chợt lóe lên, biến mất ngay sau đó, không để cho Chung Ly có cơ hội nói thêm.
Chung Ly nhìn theo hướng cô nương ấy biến mất, trong lòng ngẫm nghĩ điều gì đó.
Thu Nguyệt không nhịn được mà ghé sát Chung Ly, khẽ hỏi: “Là người của tam gia sao?”
Trong kiếp trước, mỗi lần Chung Ly gặp nguy hiểm, chưa từng có ai bảo vệ nàng. Ở kiếp này, duy nhất một thay đổi là nàng đã dựa vào Phí Hình. Chung Ly cảm thấy có thể là vậy, nàng tự giễu cợt cười, khẽ nói: “Chúng ta về thôi.”
Khi họ vừa đi được vài bước, một giọng nói quen thuộc vang lên: “Ly muội muội !”
Người đàn ông mặc bộ đồ trắng, thắt đai lưng màu xanh nhạt, dáng vẻ cao ráo, chính là Tiêu Thịnh. Hắn bước nhanh tới, có chút hấp tấp, “Muội không sao chứ? Ta nghe nói...”
Hắn luôn cho người theo dõi Cố Lâm, biết hắn chặn đường Chung Ly, nên vội vàng chạy đến.
Chung Ly lắc đầu, cắt ngang lời hắn ta: “Muội không sao, biểu ca không cần lo lắng, cứ tập trung chuẩn bị thi cử. Thừa Nhi vẫn đang đợi muội, muội về trước đây.”
Nói xong, nàng không để cho hắn có cơ hội nói tiếp, lập tức quay người rời đi.
Thu Nguyệt và Tiêu Thịnh đều nhận ra sự xa cách của nàng. Ánh mắt Tiêu Thịnh tối lại, còn trong mắt Thu Nguyệt lại thoáng hiện lên một tia ngạc nhiên, nhưng nàng không hỏi gì thêm, chỉ nghĩ rằng tiểu thư muốn giữ khoảng cách với hắn ta.
Khi về đến Trích Tinh Các, Chung Ly nói với Thu Nguyệt: “Ngày mai em ra ngoài một chuyến, mua thêm vài loại thảo dược. Nhớ kỹ, mỗi cửa hàng chỉ mua hai thứ thôi, nhớ cải trang cẩn thận, đừng để người bán hàng nhận ra em.”
Thảo dược khác với những thứ khác, mua nhiều một lúc sẽ dễ bị nghi ngờ. Cứ mỗi vài ngày, Chung Ly mới bảo Thu Nguyệt ra ngoài một lần. Nếu ngày mai nàng mua đủ thảo dược, Chung Ly có thể thử chế độc dược.
Nàng không thể ngồi yên chịu đựng thêm nữa, đã đến lúc cho Cố Lâm nếm trải hậu quả từ từ rồi.
Chiều hôm đó, Thu Nguyệt mới trở về. Trong số thảo dược có một loại rất khó tìm, nàng đã phải đi qua mấy tiệm thuốc mới tìm thấy. Ngoài thảo dược, nàng còn mua thêm một số đồ Tết. Thực ra đồ Tết đã chuẩn bị từ mấy ngày trước, việc mua thêm này chỉ để ngụy trang.
Khi nhận được thảo dược, Chung Ly khẽ thở phào. Ngày mai là ngày ba mươi Tết, mọi người sẽ tụ tập dùng bữa tối, đây chính là thời điểm tốt nhất để hạ độc Cố Lâm.
Nàng chỉ cần hôm nay chế xong thuốc độc. Loại độc mà Chung Ly chọn có một lợi thế là sau khi trúng độc sẽ không phát tác ngay lập tức, phải chờ đến bảy ngày sau mới xuất hiện triệu chứng. Khi đó, các triệu chứng sẽ giống hệt với bệnh phong hoa (bệnh lây truyền qua đường t*nh d*c), khiến người ta nhầm lẫn mà không liên tưởng đến việc bị trúng độc.
Công thức chế loại độc này là thứ nàng đã dùng một khoản tiền lớn để mua ở kiếp trước. Nghe nói nó được truyền từ Tây Vực, rất hiếm và gần như không ai biết đến sự tồn tại của nó. Sau khi mua công thức, nàng đã từng nghi ngờ về tính chân thực của nó, cho đến khi nàng thử nghiệm lên Cố Lâm.
Kiếp này, nàng có thể ra tay với hắn sớm hơn một năm.
Sau khi dỗ Thừa Nhi ngủ, Chung Ly mới trở về phòng chế độc. Do thức khuya nên sáng hôm sau, khi đến chào lão phu nhân, nàng suýt chút nữa không thể dậy nổi.
Thời gian cứ thế trôi qua, chẳng mấy chốc đã đến hoàng hôn. Chung Ly mặc thêm áo khoác cho Thừa Nhi, rồi nắm lấy tay nhỏ bé của cậu bé, cùng nhau đi đến Dưỡng Tâm đường.
