“Bố cháu dạo này thế nào?”
Ra khỏi bệnh viện, bên ngoài hơi ồn. Trần Thiền Y ôm cánh tay, đi bên cạnh Trịnh Tông. Cái lạnh ẩm ướt của ngày mưa dường như thấm vào tận xương.
Cô có chút hối hận vì ra ngoài không mặc thêm áo, liền ôm lấy một bên tay xoa xoa:
“Cũng khá tốt ạ.”
Trịnh Tông hỏi tiếp:
“Vẫn đang dạy học ở Lâm Hải à? Cháu không ở lại Lâm Hải cùng ông ấy sao?”
Thực ra Trịnh Tông khá tò mò. Trần Thiền Y lên đại học ở Lâm Hải, theo lý mà nói, cả đời này hẳn nên ở lại Hải Thành cùng cha cô. Không hiểu vì sao bây giờ lại quay về Nhuận Châu để làm quy chuẩn.
Chứng chỉ quy chuẩn của sinh viên y là dùng toàn quốc, nhưng thực tế mỗi địa phương đều có quy định riêng. Quy chuẩn ở Giang Thành dường như không thể ra ngoài tỉnh.
“Vâng.” Trần Thiền Y cúi mắt, trả lời câu hỏi trước.
Còn câu hỏi sau, cô do dự một lúc:
“Cháu lớn lên ở đây từ nhỏ, quen thuộc hơn.”
“Hóa ra vậy, không rời được quê hương.” Trịnh Tông cười đùa một câu, cúi đầu liếc nhìn cô gái bên cạnh.
Khuôn mặt trái xoan thanh tú, làn da trắng mịn, tóc đen óng, được cô buộc gọn phía sau. Có lẽ vì quá bận nên không để ý chỉnh lại, vài sợi tóc rơi xuống.
Cô tùy ý đưa tay vuốt lên, vén ra sau tai.
Cô rất gầy, kiểu mảnh mai dịu dàng đúng với ấn tượng về phụ nữ Giang Thành, dáng người mỏng như một lớp sương. Khi giơ tay lên, đầu ngón tay gần như trắng đến trong suốt.
Đôi mắt thường cúi xuống, hàng mi dài và dày. Khi nhìn thẳng phía trước, ánh mắt lại như không có tiêu điểm, vô cớ tạo cảm giác lạnh lẽo xa cách.
Trịnh Tông thoáng thất thần.
Con gái của Trần Như Hối, mấy năm nay càng ngày càng duyên dáng.
“À đúng rồi, sáng nay họp thấy cháu mà ta quên hỏi.” Trịnh Tông thu lại ánh nhìn, nhớ ra một chuyện, “Hôn sự của cháu với Dung Vi thế nào rồi? Lần trước ta về nhà chính ở kinh thành, gặp nó, nghe nói nó đã bắt đầu chuẩn bị hôn lễ cho hai đứa rồi.”
Trịnh Dung Vi là cháu của ông, cha là Trịnh Tỉ – người đứng đầu nhà họ Trịnh đời này.
Không có gì bất ngờ, sau khi Trịnh Dung Vi kết hôn, vị trí đó sẽ truyền lại cho anh ta.
Còn bác sĩ Trịnh Tông, là chú ba của nhà họ Trịnh.
Từ đời ông trở lên, hai người nắm quyền trong nhà đều quyết đoán mạnh mẽ, danh tiếng lẫy lừng.
Trịnh Tỉ thăng tiến cao, còn chú hai nhà họ Trịnh lại có thủ đoạn trong thương trường. Nền tảng của thế hệ này cực kỳ vững chắc, bối cảnh mạnh, trong giới kinh thị cũng thuộc hàng top.
Chỉ có Trịnh Tông là người duy nhất không dính dáng đến chính trị hay kinh doanh.
Nghe đến cái tên quen thuộc, trong lòng Trần Thiền Y khẽ động.
Cô cười:
“Cháu cũng không rõ lắm, dạo này cháu khá bận, chuyện đó là bố cháu đang bàn.”
Cô không nói cụ thể, cũng không tỏ ra kích động gì.
Theo lý mà nói, nếu có thể gả vào nhà họ Trịnh, đó là chuyện khiến nhiều người mơ cũng phải cười tỉnh. Trịnh Tông có chút không hiểu, cô gái trước mặt sao lại bình thản đến vậy.
Như thể hoàn toàn không quan tâm.
Trong lòng ông có chút tính toán, nhưng gia phong nhà họ Trịnh vốn đoan chính, Trịnh Tông cũng không biểu lộ ra mặt.
“Vậy à.” Trịnh Tông cười xã giao, “Dù sao cũng không vội. Hôn sự của mấy đứa trẻ các cháu vốn nên từ từ. Nhiều nghi thức không thể bỏ, nếu không chẳng phải sẽ khiến thằng cháu ta trông không biết điều sao?”
Trần Thiền Y mỉm cười:
“Bác nói phải.”
Hai người lại xã giao thêm vài câu, Trần Thiền Y từ đầu đến cuối vẫn không nóng không lạnh.
Thái độ ấy rất lạ—không quá thân thiết, nhưng cũng không khiến người khác cảm thấy xa cách.
Trịnh Tông khẽ hít một hơi.
Càng thấy con gái do Trần Như Hối dạy dỗ, quả thật khó đoán.
Ông giả vờ cúi đầu nhìn đồng hồ, cười nói:
“Cũng không còn sớm nữa, ta phải về kinh. Thiền Y, khi nào có dịp gặp lại ở Trịnh gia nhé?”
Trần Thiền Y theo lễ tiễn ông ra cửa:
“Vâng.”
Bên ngoài bệnh viện trực thuộc, một chiếc Audi đen biển kinh đang chờ sẵn. Trịnh Tông lên xe:
“Gửi lời hỏi thăm của ta đến bố cháu.”
“Vâng. Tạm biệt bác Trịnh.”
Trần Thiền Y che ô, tiễn ông lên xe, vẫy tay.
Cô nhìn chiếc xe dần rời đi, đứng tại chỗ một lúc, rồi mới quay đầu, đi về phía bệnh viện.
Trước cổng bệnh viện là một con đường rộng, hai bên là hàng cây ngô đồng cao vút, thỉnh thoảng có người và xe qua lại. Nhuận Châu gần sông, thời tiết tháng ba ẩm ướt khiến cả thành phố phủ một màu xám.
Bệnh viện đã hơi cũ, tường phủ đầy rêu loang lổ.
Trần Thiền Y vừa ngẩng đầu, Cù Vũ Âm đã đứng dưới bậc thềm chờ cô:
“Trời ơi, Tiểu Thiền, cậu… quen vị Trịnh chủ nhiệm đó à?”
Cù Vũ Âm tò mò đến chết.
Trần Thiền Y mở miệng, muốn giải thích, nhưng lại không biết nói từ đâu.
Cô cũng không muốn quá nhiều người biết chuyện này, chỉ đành nói:
“Bạn của bố tớ.”
Cù Vũ Âm làm vẻ mặt khoa trương:
“Thế cũng quá ghê rồi! Dính được quan hệ với nhà họ Trịnh đâu phải dễ.”
Nói rồi cô lại nghĩ đến điều gì đó, cười đắc ý:
“Lương Hân còn dám nói cậu nữa, nếu mà biết chuyện này, chắc tức đến phát bệnh mất.”
Trần Thiền Y trong lòng bật cười, đang định bảo cô coi như chưa nghe gì, thì vừa quay đầu, bên bức tường phủ rêu lại xuất hiện một bóng dáng cao lớn quen thuộc.
Trần Thiền Y sững lại.
Tường cổ xanh rêu, người đàn ông chống chân dài, dựa vào tường, lặng lẽ châm thuốc.
Bên cạnh anh không còn đứa bé.
Anh hơi cúi đầu, mái tóc che đi phần nào gương mặt, mang vẻ phong trần.
Mưa bụi lất phất.
Áo khoác trên người anh đã ướt, vai loang hai mảng màu sẫm, hơi sụp xuống.
Anh không nhìn thấy Trần Thiền Y.
Lý Tiêu chớp mắt, gạt một vòng tro thuốc.
Ánh mắt cô rơi xuống tay trái anh—đang xách một túi vải, tim Trần Thiền Y khẽ thắt lại.
Lúc này, một người phụ nữ dáng cao gầy bước tới, dường như không sợ lạnh, mặc áo hai dây và quần jean yếm, đứa bé được cô ta bế trong lòng.
Lý Tiêu nhìn thấy cô ta, khẽ xua làn khói.
Qua màn mưa, người phụ nữ trách yêu:
“Đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng hút thuốc nữa, không sợ ám mùi lên thằng bé à?”
Lý Tiêu cong môi, dường như cô ta nói gì cũng được:
“Được, không hút nữa.”
Anh dụi tắt điếu thuốc lên tường đá, ném vào thùng rác, rồi đón đứa bé lại.
Người phụ nữ thì nhận lấy túi vải:
“Cái này để tôi cầm, cậu bế nó đi.”
Đứa bé cũng dang tay:
“Bế con.”
Lý Tiêu cười, không nói gì, đưa tay trêu nó, cử chỉ thân mật, mang theo ý cười, trông như một gia đình ba người hạnh phúc.
Trong màn mưa lất phất, anh dường như hoàn toàn không nhìn thấy cô, bế đứa bé bước dọc theo con đường rợp bóng cây.
Trần Thiền Y đứng đó rất lâu, cuối cùng mới thu hồi ánh nhìn.
Bên cạnh, Cù Vũ Âm gọi cô:
“Tớ nói cậu có nghe không đấy?”
Trần Thiền Y hoàn hồn, do dự hỏi:
“Cậu vừa nói gì?”
Cù Vũ Âm có chút bất lực:
“Hỏi cậu có đi nhờ xe của Tiểu Lưu về không.”
Cô đưa điện thoại ra trước mặt Trần Thiền Y. Trong nhóm chat riêng của họ, Lưu Kiều đang hỏi có ai muốn đi nhờ xe không.
Trần Thiền Y cụp mắt:
“Thôi không cần đâu, tớ tự…”
“Mưa sắp to rồi, cảnh báo mưa lớn cậu không thấy à?” Cù Vũ Âm mở điện thoại tìm, “Đây này. Nãy giờ cậu nhìn cái gì mà như mất hồn vậy?”
Trần Thiền Y lắc nhẹ chiếc ô, giũ nước mưa, cúi mắt che đi cảm xúc:
“Không có gì.”
Cô ngẩng đầu nhìn trời, như tự nói:
“Mưa rồi.”
Cù Vũ Âm cũng nhìn lên:
“Ừ, mưa rồi. Tớ lại quên mang ô. Dù sao Tiểu Lưu có xe, cậu đi cùng tớ nhờ xe anh ấy đi.”
Cô trêu: “Nếu cậu đi, chắc chắn anh ấy đồng ý ngay.”
Trần Thiền Y chỉ cười nhạt.
Mưa càng lúc càng dữ dội.
…
Lúc chờ xe buýt số 3, Lý Tiêu bảo Đàm Sương bế đứa bé ngồi nghỉ ở trạm.
Đàm Sương hỏi:
“Cậu đi đâu?”
Lý Tiêu bóp nhẹ tay đứa bé:
“Đi mua chút đồ ăn.”
Anh nhanh chóng quay lại.
Vì Đàm Sương còn định mua quần áo cho đứa bé, họ đi dạo tới Đại Thị Khẩu rồi chờ xe. Ở đó có một tiệm bánh trứng, Bảo Bảo rất thích ăn.
Đàm Sương thấy Lý Tiêu xách túi giấy, bên trong đầy bánh trứng, “tch” một tiếng:
“Cậu thật là… nó vốn đã không chịu ăn cơm, cậu còn mua cho nó.”
Lý Tiêu nhướng mày, nhìn Bảo Bảo:
“Không thích ăn à? Con nói với mẹ đi.”
Bảo Bảo thèm chết rồi!
Nó nhìn chằm chằm túi bánh trứng trong tay Lý Tiêu:
“Bảo Bảo thích ăn.”
Lý Tiêu lại quay sang Đàm Sương, cười có chút xấu xa.
Đàm Sương thật sự bất lực:
“Cậu đừng chiều nó nữa được không, cậu còn thích mua đồ hơn cả lão Quách nhà tôi.”
Lý Tiêu chẳng để tâm, lấy một cái bánh trứng đút vào miệng đứa bé.
Giọng lười biếng kéo dài:
“Bố đối xử với con tốt không?”
Bảo Bảo còn nhỏ, trong mắt chỉ có đồ ăn, ăn đến đầy miệng vụn, nói mơ hồ:
“Tốt ạ.”
Đàm Sương vỗ nhẹ vào mông nó:
“Đúng là có ăn là theo. Đó là bố con à? Cậu con đang lợi dụng con đấy mà con còn bênh, sau này bị bán đi còn giúp người ta đếm tiền.”
Bảo Bảo ôm mông:
“Hu hu…”
Lý Tiêu cười hai tiếng, đưa tay xoa đầu đứa bé.
Đứa bé chỉ hơi sốt, may mà chưa đến mức viêm phổi. Chụp CT phổi không có vấn đề, Đàm Sương cũng yên tâm.
Cô sờ mặt con, nói:
“Con làm mẹ sợ chết khiếp, bố con dạo này bận quá, không đưa con đi khám được.”
Bảo Bảo mềm nhũn nằm trong lòng cô, hừ hừ hai tiếng:
“Dù sao có bố mà.”
Giọng trẻ con mềm mại.
Đàm Sương lại vỗ nhẹ mông nó:
“Đó là cậu.”
Bảo Bảo ôm mông, lại tiếp tục khóc thút thít.
Đứa bé còn nhỏ, suy nghĩ chưa rõ ràng, không phân biệt được “cậu” với “bố”.
Quách Bình Uy bận rộn, không có thời gian ở bên nó. Có lúc mơ hồ, nó cũng gọi Lý Tiêu là “bố”.
Thực ra đứa bé chỉ nhớ bố thôi. Lý Tiêu cũng không sửa, khẽ cười:
“Lớn lên rồi tự sửa được.”
Đàm Sương cũng không so đo nữa.
Cô nhìn Lý Tiêu cúi đầu cười dịu dàng, do dự một lúc:
“À mà, lúc nãy chị từ hành lang ra, thấy trước cửa có một bác sĩ… sao nhìn quen quen?”
Tay Lý Tiêu vẫn nhẹ nhàng véo má đứa bé.
Đàm Sương hỏi:
“Có phải bạn học cũ của cậu không?”
Lý Tiêu chỉnh lại quần áo cho đứa bé, vẫn cúi đầu cười nhạt:
“Chị nhìn nhầm rồi.”
“Thật à?” Đàm Sương nhíu mày, như đang nhớ lại, “Nhưng chị nhớ rõ mà, khuôn mặt đó hình như…”
“Thật.” Lý Tiêu nói nhẹ, lặp lại, “Nhìn nhầm rồi.”
Đàm Sương im lặng một lúc:
“Thôi vậy.”
Trạm xe không che được bao nhiêu mưa. Lý Tiêu đứng phía ngoài, Đàm Sương ôm con đứng phía trong.
Áo khoác của anh đã ướt sũng, tóc nhỏ giọt nước.
Đàm Sương nhìn anh, đột nhiên hạ giọng:
“Mẹ chị nói tìm cho cậu một người xem mắt, cậu có muốn gặp thử không?”
Nói xong, cô mím chặt môi.
Ngoài trạm mưa như trút nước. Nhìn Lý Tiêu im lặng, trong lòng Đàm Sương bỗng thấy xót xa. Anh ra tù đã bốn năm rồi, lúc mới ra, cả người tiều tụy, nói là sa sút như một con chó cũng không quá.
Vì sao vào tù, không ai biết, chỉ nói là phạm chuyện. Đàm Sương không hiểu những điều đó, nhưng cô biết đứa em này, hồi nhỏ tuy ít nói, nhưng rất cố gắng, không thể nào làm chuyện sai trái.
Mẹ anh gần như khóc đến mù mắt.
Nhưng lúc anh ra tù, Đàm Sương từng hỏi nguyên nhân. Khi đó Lý Tiêu đã nói gì nhỉ?
Hình như cũng như hôm nay—im lặng, mặc áo đen đứng đó, ngón tay xoa nhẹ:
“Không có lý do.”
Anh cười:
“Chuyện này thì có lý do gì chứ.”
Đàm Sương siết chặt cánh tay ôm con, cố nói:
“Được không? Chỉ gặp thử thôi, nếu cậu không thích…”
“Thôi bỏ đi.” Lý Tiêu cắt ngang.
Đàm Sương chớp mắt:
“Tiểu Tiêu…”
Lý Tiêu đút tay vào túi, nhìn con đường hàng ngô đồng trước trạm:
“Gặp làm gì. Em không định kết hôn, đừng làm lỡ người ta.”
Nói xong, anh hơi nghiêng người, ánh mắt hướng ra giữa đường, trống rỗng và nhạt nhòa.
Anh bỏ ngoài tai tiếng thở dài phía sau của Đàm Sương, lặng lẽ nhìn dòng xe.
Giờ cao điểm tan tầm, trung tâm thành phố xe cộ không ngừng. Đèn xanh bật lên, vô số động cơ gầm rú, xe lao qua trước mắt anh.
Lý Tiêu đang định thu hồi ánh nhìn, thì một chiếc Volkswagen màu đen đột nhiên lọt vào tầm mắt. Mưa lớn kéo đến, hơi nước mù mịt. Trong khoảnh khắc cần gạt nước quét qua kính xe, anh nhìn thấy một khuôn mặt thanh tú.
Cô ngồi ở ghế phụ, bên cạnh là một người đàn ông đang nói gì đó.
Cô cười.
