Là Phó Sơ An.
Anh đã thay sang bộ đồ huấn luyện, tay áo xắn lên tận khuỷu, để lộ cánh tay rắn chắc rám nắng.
Vành mũ kéo thấp, Nam Vụ chỉ nhìn thấy được phần nửa gương mặt dưới đôi mắt anh.
Cô sững người, theo bản năng muốn gọi “Tứ ca”.
Nhưng phản ứng kịp, cô vội thu lại ánh mắt, đứng thẳng lưng.
“Báo cáo giáo quan! Em… bọn em chỉ đùa thôi ạ!”
Không khí xung quanh bỗng chốc lặng ngắt, chẳng ai dám hé răng.
Ngay cạnh, Đường Điềm run rẩy đến mức không kiềm chế nổi.
Mọi người đều nín thở, sợ phát ra tiếng động sẽ bị chú ý.
Trần Vĩ thấy động tĩnh, vội chạy tới, hướng về phía Phó Sơ An giơ tay chào theo quân lễ.
Nam Vụ nuốt khan, khoé mắt chẳng dám lướt qua người kia.
Hai người chỉ từng gặp mặt một lần, mà khí thế anh toả ra quá mạnh mẽ.
Cô không tin, anh có thể nhận ra mình.
“Lần sau không được tái phạm.”
Bên tai vang lên một câu, rồi tiếng bước chân xa dần.
“Phù…”
Luồng khí áp nặng nề biến mất, Nam Vụ mới thở hắt ra, thả lỏng thân thể đang căng chặt.
Ngay lúc ấy, bụng dưới bỗng cuộn lên một cơn nóng ran. Cô nhíu mày.
Hình như… tới kỳ rồi.
Do dự mấy giây, cuối cùng cô vẫn hô:
“Báo cáo giáo quan!”
Trần Vĩ đứng ngay cạnh, nghiêng đầu:
“Nói.”
“Em không khoẻ, xin phép về ký túc xá một lát.”
Nam Vụ chẳng thấy có gì phải giấu chuyện kinh nguyệt, chỉ lo nói ra sẽ khiến Trần Vĩ lúng túng.
Dù sao đàn ông trong quân đội ít tiếp xúc với con gái, hay coi đó là chuyện riêng tư.
Trần Vĩ im lặng chốc lát rồi đáp:
“Đi đi, nhớ quay lại sớm.”
“Rõ!”
Ký túc nữ nằm trên đồi cao, phải leo một đoạn dốc dài, nên sinh viên hay trêu gọi là “ký túc trên núi”.
Nam Vụ trở về phòng, chạy thẳng vào nhà vệ sinh.
Quả nhiên, kỳ kinh nguyệt đã đến.
Cô thay băng, rồi pha chút nước đường đỏ uống xong mới rời khỏi phòng, quay lại sân tập.
“Tiểu Thất!”
Nam Vụ vừa xuống hết dốc, chuẩn bị rẽ lối tắt thì một giọng quen vang lên.
Cô quay lại — là anh trai, Thẩm Nam Triệt.
Anh đứng dựa vào chiếc xe việt dã dưới bóng cây. Bên cạnh… chính là Phó Sơ An.
Cô hơi khựng người, cuối cùng vẫn bước tới.
“Anh.”
Cô hỏi:
“Sao anh lại ở đây?”
“Anh mang tài liệu tới, tiện đường ghé qua.”
Ánh mắt Thẩm Nam Triệt dừng lại nơi em gái:
“Sao thế, không nhận ra à?”
“Hả?”
Nam Vụ ngẩng lên:
“Gì cơ?”
“Phó Sơ An, hai người từng gặp rồi mà.”
Anh trai chỉ sang người bên cạnh:
“Quên rồi sao?”
Nam Vụ lúc này mới nhìn sang Phó Sơ An:
“Nhớ chứ.”
Cô siết chặt vành mũ, nghĩ bụng — may mà lúc nãy đội mũ, có lẽ anh chưa nhận ra.
“Tứ ca.”
Cô gượng cười, tỏ vẻ như vừa mới nhận ra anh.
Đôi mắt Phó Sơ An rất đẹp, nhưng khi bốn mắt chạm nhau, Nam Vụ lại chẳng buồn thưởng thức.
Bởi ánh nhìn ấy quá sắc bén, như có thể soi thấu lòng người.
Cô vội ho khan, chỉ tay về phía sân tập:
“Anh, em qua đó trước đây.”
Nói rồi cô chạy đi.
“Trưa cùng ăn cơm.”
Thẩm Nam Triệt gọi với theo:
“Ba mẹ biết anh đến, dặn phải đưa em ra ngoài ăn ngon một bữa.
Bảo rằng công chúa nhỏ trong nhà chịu không nổi khổ, chắc bị quân huấn dày vò thảm rồi.”
Nam Vụ vừa chạy vừa vẫy tay:
“Biết rồi ạ!”
Bóng dáng cô khuất xa, ánh mắt Thẩm Nam Triệt dịu hẳn:
“Vẫn y như trước, ồn ào náo động.”
Phó Sơ An thu lại tầm nhìn, giọng trầm thấp:
“Gần hai mươi rồi nhỉ?”
“Vừa qua sinh nhật, tròn 20.”
Nam Vụ sinh tháng bảy, nên trong nhà thường gọi thân mật là Tiểu Thất.
Phó Sơ An rút hộp thuốc lá, ngậm một điếu, tiện tay đưa cho người bên cạnh.
“Con gái mới lớn, ồn ào náo động, cũng bình thường.”
Bật lửa “tách” một tiếng, khói trắng cuộn lên.
Anh rít một hơi, trong mắt thoáng ánh cười:
“Lúc nãy còn giả vờ không quen biết.”
“Gì cơ?”
Thẩm Nam Triệt hơi bất ngờ, nghĩ ngợi rồi đáp:
“Có lẽ con bé sợ cậu là tổng giáo quan, nếu chào hỏi e sẽ khiến người khác hiểu lầm.”
Phó Sơ An ngậm thuốc, chống tay lên nắp xe, mắt nhìn thẳng phía trước, không nói thêm.
“Đúng rồi, lần này về… không đi nữa chứ?”
Anh vốn từ nhỏ đã được gửi vào trường quân đội đào tạo, tốt nghiệp thì điều tới Vân Thành, bước đi chắc chắn từng bước.
Mấy năm trước lại được chọn tới Vân Nam làm nhiệm vụ tuyệt mật, mang đầy thương tích trở về.
Tuổi còn trẻ đã thăng hàm thiếu tá.
Không ai dị nghị, cũng chẳng ai phục không nổi.
Mọi người đều rõ, vinh quang trên vai anh đều là tự mình tranh lấy.
Xuất thân trong gia đình quân nhân, cha anh — Phó Minh Uyên — là lãnh đạo số một ở Hải Thành.
Nhưng ít người biết mối quan hệ này.
Phó Minh Uyên luôn nói:
“Đừng coi nó là con tôi, người khác rèn luyện thế nào thì nó cũng thế.”
Phó Sơ An cũng chẳng bao giờ nhắc tới thân phận. Anh muốn dựa vào chính mình.
Với anh, hào quang từ cha quá lớn.
Nếu gắn mác “con trai Phó Minh Uyên”, anh sẽ bị ràng buộc khắp nơi.
“Chắc vậy.”
Điếu thuốc cháy gần hết, tàn dài rơi xuống.
Phó Sơ An búng tay, vứt thẳng vào thùng rác bên cạnh.
“Bà cụ trong nhà nói, tuổi này nên nghĩ đến lập gia đình, ổn định rồi mới quan trọng.”
Phó Minh Uyên chiều vợ, nghe bà nhắc cũng gật gù, bảo anh nên trở về.
“Dì Lâm có lo cũng phải, cậu 28 rồi mà chưa có bạn gái, sốt ruột là đúng.”
Thẩm Nam Triệt cười trêu:
“Người ta nói trai 30 mới là tuổi vàng, nhưng cậu thế này thì hơi muộn đấy.”
Phó Sơ An liếc sang:
“Cậu cũng có vợ đâu.”
“Tôi khác cậu chứ.”
Thẩm Nam Triệt tỏ vẻ tự tin:
“Anh đây có bạn gái rồi.”
…
Giữa trưa, Nam Vụ trở lại ký túc thay quần áo, rồi mới tới cổng tây.
Cô mở cửa ghế sau, ngồi xuống:
“Xong rồi, lái đi thôi.”
Thẩm Nam Triệt liếc gương chiếu hậu, nổ máy:
“Em ngại đi cùng anh trai mình à?”
Nam Vụ yêu cầu anh lái tới cổng tây, vì nơi đó ít người.
Cô ngả người ra sau, dựa vào ghế:
“Anh mặc quân phục thế kia, em còn lên xe thì người ta lại dị nghị.”
“Ha.”
Thẩm Nam Triệt bật cười:
“Con nhóc gan to không sợ trời không sợ đất, giờ lại sợ dư luận sao?”
“Lời người đáng sợ, tránh được thì nên tránh.”
Nam Vụ đáp, “Hơn nữa, em chẳng phải ‘tiểu bá vương’ đâu.”
Cô ngồi thẳng dậy, nghiêm mặt:
“Em chỉ là thích bênh vực kẻ yếu thôi.”
Khi còn bé trong khu tập thể, mấy đứa con trai to xác thường bắt nạt người khác.
Nam Vụ luôn xông lên che chở, lâu dần cái biệt danh “tiểu bá vương” rơi xuống đầu cô.
“Giờ lớn rồi, lại chối à?”
Thẩm Nam Triệt cười:
“Ngày trước chẳng phải em còn thích người ta gọi thế sao?”
“Đấy là trước kia thôi.”
Nam Vụ lí nhí:
“Con gái xinh đẹp thế này mà gọi ‘tiểu bá vương’, anh thấy có hợp không?”
“Ừ, không hợp.”
Anh trai liếc gương chiếu hậu, hỏi thẳng:
“Có phải đang yêu rồi không?”
Trong khoang xe bỗng yên ắng.
Nam Vụ không hiểu sao lại khẽ liếc sang ghế phụ, nơi người kia đang nhắm mắt dưỡng thần.
“Anh lo nhiều quá.”
“Ồ…”
Thẩm Nam Triệt cố ý nâng giọng:
“Có thật là vậy không đấy? Hay là giấu anh?”
