Ta Chính Là Kẻ Xuất Chúng

Còn cách bữa tối khoảng một canh giờ, Vân Lạc Thanh và Vân Khê Nha đã thay y phục chỉnh tề, từ trang phục đến đầu tóc đều được chăm chút cẩn thận. Hai người sóng vai bước ra khỏi viện, men theo hành lang dẫn về phía chính viện. Trên đường đi, đèn lồng đã được thắp lên, ánh sáng ấm áp chiếu xuống nền đá, xua đi phần nào cái lạnh của buổi chiều muộn.
“Tam thiếu gia, tiểu thư, lão phu nhân và đại thái thái đang ở trong phòng nói chuyện. Bên ngoài trời lạnh, hai vị mau vào trong đi.”
Diêu ma ma đứng ở ngoài cửa, vừa nhìn thấy hai người liền nở nụ cười tươi tắn hiếm thấy. Bà chủ động tiến lên vài bước, đích thân vén rèm, động tác ân cần chu đáo đến mức khác hẳn vẻ đề phòng ban đầu.
“Chỉ mới hai ba canh giờ trước, bà ta nhìn muội còn đầy sự đề phòng và cảnh giác. Sao chỉ trong một buổi chiều ngắn ngủi mà thái độ lại thay đổi đến vậy?”
Vân Lạc Thanh bước vào trong, vẫn giữ phong thái tao nhã, khẽ gật đầu với Diêu ma ma. Khi đã qua khỏi tấm rèm, hắn hơi nhướng mày, hạ giọng hỏi Vân Khê Nha, trong lời nói mang theo vài phần tò mò xen lẫn trêu chọc.
“Muội đã làm gì bà ta vậy?”
Vân Khê Nha đưa tay khẽ chạm vào cây trâm ngọc trai cài bên tóc, khóe môi cong lên, ánh mắt mang theo ý cười tinh nghịch.
“Đại bá mẫu đối đãi với muội như con ruột, vậy thì ma ma hồi môn của bà ấy đương nhiên cũng sẽ nhiệt tình với muội.”
“Ha.”
Vân Lạc Thanh khẽ cười một tiếng, giọng điệu mang theo sự không tin tưởng.
Lời này, đến chó cũng không tin nổi.
“Lạc Thanh, Nha Nha, mau lại đây.”
Lão phu nhân vừa nhìn thấy hai anh em bước vào, lập tức gọi họ đến bên cạnh mình, giọng nói đầy thân thiết.
“Thưa tổ mẫu, thưa đại bá mẫu.”
Vân Khê Nha nhanh chóng tiến đến, ngồi xuống bên cạnh lão phu nhân, rồi ôm lấy cánh tay bà, cả người dựa sát vào, giọng nói mềm mại.
“Tổ mẫu, viện mà người chuẩn bị cho con thật sự rất đẹp. Đặc biệt là tấm bình phong vẽ mây lành và trăng sao, đẹp đến mức con nhìn mãi không rời mắt.”
Lão phu nhân nghe vậy, liền ôm lấy nàng, nhẹ nhàng đung đưa như đang dỗ dành một đứa trẻ nhỏ.
“Nếu con thích, thì phải cảm ơn đại bá mẫu của con. Tấm bình phong đó là do chính bà ấy chuẩn bị riêng cho con đấy.”
“Cảm ơn đại bá mẫu.”
Vân Khê Nha vẫn tựa trong lòng lão phu nhân, xoay đầu nhìn về phía đại thái thái, ánh mắt tràn đầy niềm vui và sự biết ơn chân thành, không hề che giấu.
“Người đối xử với vãn bối thật tốt.”
Ánh mắt ấy sáng rực như ánh mặt trời bất chợt chiếu xuống, khiến đại thái thái trong khoảnh khắc không kịp thích ứng, vô thức né đi nửa phần ánh nhìn.
Bà đã quen với việc giữ vẻ mặt nghiêm túc, không để lộ cảm xúc ra ngoài. Những ánh mắt quá trực tiếp, quá rực rỡ như vậy khiến bà có chút không quen, thậm chí còn cảm thấy hơi lúng túng.
Chưa bao lâu sau, hạ nhân vào bẩm báo rằng hoàng đế không hài lòng với việc chuẩn bị yến tiệc mừng thọ của Lễ bộ, đã triệu các quan viên vào cung nghị sự, nên đại bá tối nay sẽ không thể về kịp.
Lão phu nhân nghe xong, thuận miệng khen vài câu về tình cảm sâu nặng giữa hoàng đế và hoàng hậu, sau đó liền dặn dò hạ nhân rằng nửa canh giờ nữa sẽ bày cơm.
“Ta thấy Lạc Thanh khí độ bất phàm, phong thái nho nhã, hẳn là người yêu thích đọc sách.”
Đại thái thái đưa mắt nhìn về phía Vân Lạc Thanh, trong lòng có chút cảm khái. Tiểu thúc của bà hành sự không ra dáng, nhưng hai đứa con lại sinh ra vô cùng tuấn tú linh tú, có lẽ là thừa hưởng ưu điểm từ đệ muội.
“Nghe nói sau khi xuân sang, Quốc Tử Giám sẽ tuyển nhận học sinh mới. Lạc Thanh có ý định vào học không?”
Bà nhẹ nhàng giải thích thêm:
“Hai vị đường huynh của con cũng đang học ở Quốc Tử Giám. Nếu con nhập học, ba huynh đệ còn có thể nương tựa, giúp đỡ lẫn nhau.”
Nụ cười trên mặt Vân Lạc Thanh khẽ khựng lại trong chốc lát.
Đọc sách?
“Đa tạ tẩu tẩu đã vì đứa con trai không nên thân của ta mà hao tâm tổn trí.”
Ôn Dục Tú từ ngoài bước vào, sau khi hành lễ với lão phu nhân liền ngồi xuống phía dưới đại thái thái, giọng nói ôn hòa mà khiêm tốn.
“Ta rời kinh đã lâu, đối với mọi việc trong kinh thành đều không rõ ràng. Nếu không có tẩu tẩu nhắc nhở, e rằng ta chẳng khác gì con ruồi mất đầu, không biết đông tây nam bắc.”
Thấy thiện ý của mình được tiếp nhận, đại thái thái thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu nhẹ giọng nói chuyện với Ôn Dục Tú về những việc liên quan đến việc nhập học ở Quốc Tử Giám.
Vân Khê Nha tựa trong lòng tổ mẫu, nụ cười trên môi không hề kiềm chế.
Ca ca của nàng đúng là thích đọc sách thật.
Chỉ có điều… toàn đọc thoại bản mà thôi.
Thoại bản… cũng là sách mà, đúng không?
Thấy nàng cười trên nỗi đau của mình, Vân Lạc Thanh liếc nàng một cái, sau đó vẫn giữ vẻ tao nhã, mỉm cười nâng chén trà trước mặt lên uống cạn.
Hắn Vân Lạc Thanh từ nhỏ đã ham ăn lười làm, cũng chẳng phải loại người đức hạnh gì cho cam, làm sao có thể thật sự yêu thích việc đọc sách được.
Nhưng đối với con cháu nhà quyền quý, nếu sau khi trưởng thành muốn tìm một chức vị nhàn hạ mà vẫn giữ được thể diện, thì ít nhất cũng phải từng học ở Quốc Tử Giám một thời gian. Cho nên việc vào học cũng không phải là không có lợi.
“Đa tạ bá mẫu đã thay ta suy tính.”
Đại thái thái lắc đầu, không nhận công lao.
“Con là đích tôn của phủ Hầu, vốn dĩ đã có danh ngạch vào Quốc Tử Giám. Ta chỉ tiện lời nhắc nhở thêm vài câu mà thôi.”
Vân Lạc Thanh nghe vậy, trong lòng đã âm thầm quyết định, tối nay trở về nhất định phải thắp hương cho tổ tiên, cảm tạ họ đã để lại cho tổ phụ một tước vị Hầu quý giá, giúp hắn có được con đường thuận lợi như hôm nay.
Năm xưa, những hậu duệ của các công thần từng theo khai quốc hoàng đế chinh chiến thiên hạ, phần lớn đến đời sau đều dần chìm vào bình thường, không còn giữ được vinh quang ban đầu. Chỉ có nhà họ Vân, tước vị được truyền từ đời này sang đời khác, đến tận đời tổ phụ hắn, vẫn còn giữ được một chức vị Hầu gia thể diện. Điều đó đủ để thấy tổ tiên nhà họ Vân đã nỗ lực và xuất sắc đến mức nào.
Nghĩ đến đây, ánh mắt Vân Lạc Thanh trở nên nhiệt thành hơn, không tự chủ mà nhìn về phía đại bá mẫu. Đại bá của hắn năm nay vừa tròn bốn mươi tuổi, đã giữ chức Lễ bộ Tả Thị Lang, quan cư tam phẩm, nhìn qua cũng đủ biết ông chính là trụ cột tương lai của nhà họ Vân.
Sau khi dùng xong bữa tối, ba cha con Vân Trọng Thăng bắt đầu thu dọn hộp thức ăn và áo choàng, dáng vẻ rõ ràng là chuẩn bị ra ngoài.
“Đừng mang loại điểm tâm này, đại bá các con không thích đồ quá ngọt và béo.”
“Lấy thêm mấy hộp trà kia đi, đại bá các con thích uống trà, còn có thể mang chia cho đồng liêu.”
“Các con đang làm gì vậy?”
Ôn Dục Tú vừa cùng đại tẩu trò chuyện xong quay về, ánh mắt lướt qua căn phòng bừa bộn, tiện tay nhặt chiếc hộp gỗ rơi dưới đất đặt lại lên bàn.
“Mẫu thân, chúng con định đến nha môn Lễ bộ để đưa quần áo và đồ ăn cho đại bá.”
Vân Khê Nha nhanh tay nhanh chân bỏ thêm hai gói kẹo có phần trẻ con vào trong hộp thức ăn, động tác lanh lẹ mà tự nhiên.
“Cha con lâu rồi chưa gặp đại bá, trong lòng rất nhớ ông ấy.”
“Đại bá là người thân thiết nhất của huynh muội chúng con, nên chúng con đương nhiên cũng phải đi cùng phụ thân.”
Vân Lạc Thanh chú ý thấy động tác nhỏ của muội muội, khẽ nhướng mày, đưa tay chỉ nhẹ về phía nàng từ xa, ánh mắt mang theo ý cảnh cáo nhưng cũng có chút bất lực.
“Hi hi.”
Vân Khê Nha cười khẽ, đậy nắp hộp lại, còn vỗ nhẹ lên trên như xác nhận mọi thứ đã xong.
Mặc kệ đi, nàng có tính toán riêng của mình.
“Mang theo đôi găng tay này nữa.”
Ôn Dục Tú đưa cho Vân Trọng Thăng một đôi găng tay hở ngón, giọng nói chu đáo.
“Đại bá huynh của ông  thường xuyên phải cầm bút viết chữ ở Lễ bộ, đeo loại này vừa giữ ấm, lại không ảnh hưởng đến việc viết lách.”
Có lẽ khi đại bá huynh đeo đôi găng tay này, nhất định sẽ cảm nhận được tình cảm thân thiết chân thành của gia đình bốn người họ.
“Được rồi.”
Vân Trọng Thăng nhận lấy găng tay, cất vào trong người, rồi quay sang dặn dò con cái.
“Đại bá các con từ nhỏ đã luôn bảo vệ ta. Lát nữa gặp ông ấy, các con đừng khách sáo, phải coi ông ấy như người nhà mà kính trọng, thân thiết.”
“Vâng vâng.”
Vân Khê Nha ôm hộp thức ăn, gật đầu liên tục.
“Đó là bá phụ ruột thịt của chúng ta, chúng con hiểu mà.”
Khi xe ngựa của Lễ bộ rời khỏi cổng cung, trên trời bắt đầu rơi những bông tuyết nhỏ li ti. Gió lạnh thổi qua, mang theo hơi ẩm buốt giá.
Trong xe, than sưởi đã tắt từ lâu, ba vị quan viên Lễ bộ co ro ngồi chen chúc với nhau, ai nấy đều mệt mỏi đến mức không muốn mở miệng nói thêm câu nào.
Bỗng nhiên, xe ngựa dừng lại.
Lễ bộ Thượng thư đưa bàn tay lạnh cóng lên, vén rèm nhìn ra ngoài. Một chiếc xe ngựa phủ mui đỏ, bánh xe bằng sắt đen viền vàng lặng lẽ lướt qua bên cạnh chiếc xe cũ kỹ của họ.
Ông vội vàng buông rèm xuống, hạ giọng nói với hai vị đồng liêu:
“Là xe của Thụy Ninh Vương.”