Nha hoàn cũng nghĩ giống nàng, liền ghé lại gần, dè dặt nói nhỏ:
“Thưa phu nhân, vị Thất thiếu phu nhân này e rằng lai giả bất thiện, nô tỳ lo nàng ta đang nhắm vào quyền chưởng quản gia trong tay người!”
“Ha!” Tô thị tỏ vẻ không để tâm, “Nàng ta không có bản lĩnh ấy. Trong cái nhà này vẫn là lão phu nhân làm chủ, mà lão phu nhân lại không ưa nàng ta, sẽ không để nàng ta quản gia. Hơn nữa…”
Tô thị khẽ xoay chiếc vòng ngọc xanh biếc trên cổ tay, cười lạnh, “Vị quận chúa phủ Tương Vương kia còn đang nhắm vào Lục Thừa Tự đấy. Hắn bỏ mặc nàng ta ở quê năm năm, đủ thấy trong lòng chẳng có nàng. Cái vị trí Thất thiếu phu nhân này, nàng ta ngồi có vững không?”
Trời tối hẳn, trong viện đèn đuốc đã thắp sáng. Ngoài cửa sổ lướt qua một bóng người cao lớn, liền biết Lục Thừa Đức đã trở về. Tô thị ngừng câu chuyện, phất tay cho nha hoàn lui ra, đoan trang ngồi chờ phu quân vào phòng.
Lục Thừa Đức trong lòng có chút chột dạ. Người đã đứng ngoài rèm, nhưng còn lẩm nhẩm soạn sẵn lời trong bụng hồi lâu, mới dám vén rèm châu nhìn vào. Thấy Tô thị ngồi ngay ngắn trên ghế, ánh mắt bất thiện nhìn mình, trong lòng lập tức “đánh thót”, liền nở nụ cười bước vào:
“Hôm nay phu nhân hầu hạ tổ mẫu chắc vất vả rồi? Nào, để vi phu giúp nàng thư giãn gân cốt…”
Nói rồi tiến lại, xắn tay áo định xoa bóp cho nàng.
Tô thị thấy bộ dạng chột dạ của hắn liền bực, giơ tay gạt phắt tay hắn, giận dữ nói:
“Ôi chao, một tiếng ‘phu quân’ kia chẳng lẽ đã khiến hồn vía chàng bay mất rồi sao?”
Lục Thừa Đức khổ không nói nổi, quả nhiên nàng đã biết. Hắn vội vòng sang đối diện ngồi xuống, ra sức giải thích:
“Vị tẩu tẩu ấy cái gì cũng tốt, chỉ là mắt không tốt, lại thêm ánh sáng lúc đó tối, nàng sơ ý nên nhận nhầm người. Nàng không thấy sắc mặt Thất ca lúc ấy đâu, giận đến bốc khói rồi! Ta cảnh cáo nàng, Tô Vận Hương!”
Hắn nghiêm mặt, làm ra vẻ không dung thứ:
“Nếu nàng ở ngoài cũng nhận nhầm người như vậy, ta nhất định lột mặt tên nam nhân đó xuống, rồi trói nàng lại, ném lên giường không cho ra ngoài gặp ai!”
“Đời này, đời sau, nàng chỉ được gọi ta là phu quân!”
Nói xong liền định kéo người trên ghế vào lòng.
Đáng tiếc hôm nay mấy trò đùa ấy không qua mặt được, Tô thị vẫn gạt hắn ra, ngón tay trắng nõn vươn tới, một phát túm lấy tai hắn, học giọng hắn nói:
“Tẩu tẩu ngoài mắt kém ra thì cái gì cũng tốt… Vậy chàng nói xem nàng còn tốt chỗ nào… có phải dung mạo như hoa, có phải hiền thục dịu dàng…”
Lục Thừa Đức trong lòng thì gật đầu lia lịa, ngoài miệng lại chối bay chối biến.
Chỉ cần một ngày nào đó Tô Vận Hương chịu dịu dàng gọi hắn một tiếng “phu quân”, hắn cũng mãn nguyện rồi.
Bên Bát phòng, viện Trường Xuân náo loạn gà bay chó sủa.
Bên Thất phòng, Hạ Sảng Trai lại yên tĩnh như nước.
Bái nhi vẫn chưa tỉnh ngủ, Hoa Xuân và Lục Thừa Tự đều không đánh thức. Hai vợ chồng ngồi đối diện qua một chiếc bàn vuông, không ai nói lời nào.
Thành hôn năm năm, kể cả hai tháng tân hôn và vài lần ít ỏi sau đó gặp mặt, số ngày hai người thật sự ở cạnh nhau đếm trên đầu ngón tay.
Trước khi thành thân, Lục Thừa Tự dốc lòng vào việc học; sau khi thành thân, lại dốc lòng vào công danh. Suốt ngày sớm đi tối về.
Khi mới cưới, có chuyện nàng không dám quấy rầy hắn; về sau hiếm hoi hắn từ kinh thành trở về, nàng lại càng không nỡ làm phiền, chỉ hết lòng chuẩn bị trà ngon thức tốt, thương hắn vất vả. Còn Lục Thừa Tự thì ban ngày phải tiếp đãi họ hàng, quan lại Ích Châu, đâu có thời gian nghe Hoa Xuân giãi bày. Thường khi nàng tỉnh dậy hắn đã đi thư phòng, đến khi nàng ngủ rồi, hắn mới nửa đêm trở về.
Giữa hai người, ngoài đứa con, có lẽ chỉ còn chuyện trên giường là có chút giao tiếp.
Trong bóng tối, chẳng ai nhìn rõ ai, là ai cũng không quan trọng, chỉ cần là thê tử của hắn là đủ.
Vì thế, khách sáo và xa lạ, lại trở thành nền tảng của cuộc hôn nhân này.
Thân quen nhất… cũng là xa lạ nhất.
Năm năm xa cách, lần đầu tiên hai người yên lặng ngồi cùng nhau như vậy, đều có chút không quen.
Ngoài hành lang, ánh đèn lay động, chiếu vào một vệt sáng dịu dàng.
Lục Thừa Tự tựa vào ghế, dáng người cao dài, có phần mệt mỏi. Lục bộ trong triều, nơi nào chẳng đầy rẫy quỷ kế nhân tâm? Hắn tuổi còn trẻ đã vào trung khu, như lăn lộn trong lò luyện vàng lửa, ứng phó vô cùng gian nan. Trở về phủ, liền không muốn nói chuyện.
Hoa Xuân không biết hắn ngoài kia thế nào, chỉ biết trước mặt nàng, hắn luôn ít lời. Trước kia, người phá vỡ sự im lặng luôn là nàng.
Mà nay… không cần nữa.
Trà đã rót từ lâu, để đó nửa khắc.
Hoa Xuân nâng chén nhấp một ngụm, nước trà nguội lạnh thấm thẳng vào lòng, khiến nàng khẽ ho một tiếng.
Lục Thừa Tự còn đang suy nghĩ việc triều chính, nghe tiếng ho ấy mới ngẩng đầu nhìn nàng. Ánh đèn vừa khéo chiếu lên vạt áo nàng, thân hình Hoa Xuân hiện rõ trong ánh sáng, còn gương mặt lại ẩn trong bóng tối, hắn không nhìn rõ.
Trong mắt hắn, thê tử chẳng qua là người phụng dưỡng cha mẹ, nối dõi tông đường, quản lý gia sự. Đối với Cố thị, hắn vốn hài lòng. Nay nàng từ xa trở về, cũng nên dành chút quan tâm.
Người nam nhân hiếm khi chủ động phá vỡ yên lặng:
“Nghe nói hôm nay nàng ở thủy quan đợi khá lâu?”
Hoa Xuân mỉm cười, giọng dịu dàng:
“Vâng, hình như có chuyện xảy ra, mãi không cho dỡ hàng.”
Lục Thừa Tự nhàn nhạt “ừ” một tiếng, không nói cho nàng biết — mấy thuyền hàng đó là do hắn cho giữ lại. Vốn là thuế bạc và hàng hóa của hai tỉnh Giang Nam, lại muốn mượn thuyền của Ty dệt mà đưa thẳng vào nội khố, sao có thể chấp nhận? Đó là thuế của triều đình, phải nhập quốc khố.
Một khi đã vào cung, muốn lấy lại, khó như lên trời.
Chuyện triều chính, hắn trước nay chưa từng nói với Hoa Xuân — trước kia là không có cơ hội, về sau… cũng không cần nói, sợ làm nàng hoảng sợ.
