Buổi tối nấu bốn món, nhưng không giống chào đón Chu Tuệ về, mà giống như bồi bổ cho Chu Kỳ đang học lớp 12 hơn.

Nguyễn Linh hầm một con gà, gắp cả hai cái đùi cho cậu con trai cao lớn:
“Ăn nhiều vào, dạo này thức khuya học hành dinh dưỡng không đủ, tối mẹ lấy nước gà nấu thêm mì cho con.”

Chu Kỳ ăn ngấu nghiến, miệng còn nhồm nhoàm hỏi:
“Chị, chị về ở mấy ngày?”

Chu Tuệ:
“Chị ở nhà ông ngoại.”

Bàn ăn im lặng vài giây, Chu Tông Ích mới nhíu mày nói:
“Nhà mình đâu phải không có phòng, làm phiền ông bà làm gì?”

“Đúng đó chị, em còn nhiều bài chưa biết.” Chu Kỳ nói: “Chị dạy em đi.”

Nguyễn Linh vốn không quan tâm Chu Tuệ ở đâu, nhưng nghe con trai nói vậy liền phụ họa:
“Vậy con cứ ở lại đây kèm em học đi.”

Bà biết thành tích của con gái rất tốt, năm xưa đỗ đại học cũng tốt.

Chu Tuệ vốn không biết từ chối, dưới sự “tấn công” của mọi người chỉ có thể im lặng đồng ý.

Nhưng ở nhà, chưa bao giờ là nghỉ ngơi.

Từ sáng đến tối phải lo ba bữa cho cả nhà, dọn dẹp nhà cửa, tối chờ Chu Kỳ về còn phải kèm học.

Ở Hoè trấn, Chu Tuệ còn mệt hơn ở Kinh Bắc chăm sóc một mình Mạnh Hoán Bạch.

Mà mệt về thể xác còn đỡ, chủ yếu là Nguyễn Linh luôn tìm cách bóng gió nhắc cô giờ đã “gả vào nhà giàu” thì phải biết trợ giúp nhà mẹ đẻ—lúc thì chê sính lễ năm đó quá ít, lúc lại nói bao nhiêu họ hàng mà không ai được nhờ vả gì từ việc cô gả vào nhà họ Mạnh…

Chính vì gia đình luôn nói như vậy, Chu Tuệ mới không dám về, không muốn về.

Nguyễn Linh còn trách Mạnh Hoán Bạch không tôn trọng bố mẹ vợ, ngoài mùng Hai Tết ra thì chẳng bao giờ xuất hiện, rõ ràng là coi thường họ.

“Giờ em con cũng lớp 12 rồi.” Bà cười lạnh: “Nó là anh rể mà chưa từng quan tâm, thể hiện gì cả.”

Chu Tuệ thật sự không hiểu Mạnh Hoán Bạch có nghĩa vụ gì phải quan tâm đến Chu Kỳ.

Nhưng Nguyễn Linh lấy suy nghĩ của mình áp đặt, cứ nghĩ cả thế giới phải xoay quanh con trai bà.

Chu Tuệ không giỏi cãi lại, nhưng cũng không muốn mẹ hiểu sai về Mạnh Hoán Bạch, nên chuyển hai vạn tệ cho bà, nói đó là “ý của anh rể”.

Nhìn thấy tiền, mặt Nguyễn Linh mới dịu lại, còn giả vờ nói:
“Ít thì ít, nhưng cũng coi như biết điều.”

Chu Tuệ thầm thở dài.

Ít là đúng, bởi nếu thật sự là Mạnh Hoán Bạch đưa, chắc chắn sẽ không chỉ có từng này.

Hai vạn này là tiền sính lễ cô giữ lại khi xuất giá, nhà mẹ đẻ cho cô năm vạn, bao năm qua cô chưa từng đụng đến.

Thực ra cô cũng chẳng có gì để tiêu, chi phí sinh hoạt đều do Mạnh Hoán Bạch đưa, cô không có công việc, cũng gần như không giao tiếp, nên số tiền đó vẫn luôn giữ nguyên, coi như khoản riêng duy nhất của mình.

Giờ đưa lại, đổi lấy một chút yên ổn cũng đáng.

Nguyễn Linh nhận tiền xong lại hỏi:
“Bụng dạ vẫn chưa có động tĩnh gì à?”

Chu Tuệ lắc đầu.

“Thật là…” bà lẩm bẩm: “Có phải Tiểu Mạnh không muốn không?”

Nguyễn Linh hiểu con gái mình, sau khi bà dặn đi dặn lại tầm quan trọng của việc có con, Chu Tuệ không thể là người không muốn có con.

Vậy thì hai người trẻ khỏe mạnh kết hôn lâu như vậy mà chưa có con, chẳng phải là cố tình tránh thai sao?

Chu Tuệ:
“Anh ấy bận công việc…”

“Bận thì sao, có phải nó đẻ đâu.” Nguyễn Linh nhìn cô với vẻ thất vọng: “Nó không muốn, con không biết nghĩ cách à?”

Chu Tuệ ngẩn người, cô có thể nghĩ cách gì?

Nguyễn Linh thấy vẻ ngơ ngác của cô liền biết cô hoàn toàn chưa hiểu chuyện, bèn ghé sát tai nói nhỏ vài câu.

Đầu Chu Tuệ “ong” một tiếng, lập tức lắc đầu:
“Không được.”

“Không được cái gì! Con ngu à?” Nguyễn Linh mắng: “Nhà mình là thân phận gì? Con lấy được nhà họ Mạnh là trèo cao trăm năm mới có một lần, không biết nắm lấy cơ hội, không có con thì được à? Đến lúc người ta muốn bỏ là bỏ con ngay!”

Bình thường Nguyễn Linh ở nhà hay xem phim, đủ loại phim hào môn kịch tính.

Vì vậy bà tin chắc, lấy chồng giàu mà không có con là tự tìm đường chết, nếu Mạnh Hoán Bạch không muốn có con với Chu Tuệ thì càng nguy hiểm—chứng tỏ anh có thể bỏ cô bất cứ lúc nào!

Chu Tuệ bị nói đến bật khóc, bỏ dở rau trong chậu, rửa tay rồi về phòng:
“Con không ăn cơm nữa.”

Mẹ cô lại bảo cô làm những chuyện trái đạo đức mà còn nói như chuyện hiển nhiên.

Nhưng trong tình trạng không được chào đón, sinh con là việc vô trách nhiệm đến mức nào.

Tối đó Chu Tuệ thật sự không ăn, nhưng nằm trên giường cũng không thấy đói.

Tần Anh nhắn tin rủ cô ra ngoài, cô nói mình về Hoè trấn rồi, bên kia lập tức gọi điện:
“Sao tự nhiên chạy về nhà mẹ thế? Chồng cậu làm cậu tức à?”

…

Không phải tức, mà là bị dọa chạy về.

“Không có.” Chu Tuệ lẩm bẩm: “Chỉ là về ở vài hôm thôi.”

Chơi với nhau bảy năm, Tần Anh cũng biết sơ qua tình hình gia đình cô, không dễ bị qua mặt:
“Không có chuyện gì sao cậu lại về?”

Chu Tuệ thở dài:
“Tiểu Anh, đừng hỏi nữa được không?”

Cô không giỏi bịa lý do, mà cũng thấy mệt.

“Được rồi…” Tần Anh thở dài, không ép nữa: “Vậy khi nào cậu về?”