“Ừm, vậy em nghỉ đây.”
Hoắc Đình Châu
“Ngủ ngon, bà xã.”
Tống Trừng Khê cũng bình thản đáp lại một câu chúc ngủ ngon. Không biết từ lúc nào, cô dường như đã bắt đầu quen với thân phận “bà xã” này, không còn cảm thấy quá gượng gạo như ban đầu nữa.
Cháu gái của trưởng thôn cũ ở thôn Phúc Tân kết hôn, chú rể lại là một chiến hữu trong đơn vị đồn trú tại địa phương. Hoắc Đình Châu tuy mới đến chưa lâu, nhưng cũng được mời tới dự tiệc.
Hỏi ra mới biết, trong đơn vị có không ít người đã kết hôn với con gái các làng xung quanh.
Viên tham mưu huấn luyện tên Hướng Gia Huân, cũng là người được điều tới từ nơi khác giống anh, cười đùa
“Phong thủy chỗ này tốt thật, con gái ai cũng xinh. Hay là chúng ta cũng tìm một người?”
“Cố lên.”
Người đàn ông bình thản giơ điện thoại lên, màn hình sáng lên
“Tôi kết hôn rồi, không cần.”
Hướng Gia Huân cười gượng hai tiếng
“Nhìn anh chẳng giống người đã có gia đình, trông cứ như trai độc thân vàng.”
Hoắc Đình Châu hỏi lại
“Giống chỗ nào?”
Hướng Gia Huân nhún vai
“Mấy ngày nay có thấy anh gọi điện cho người nhà đâu.”
Ánh mắt Hoắc Đình Châu thoáng lạnh đi trong chớp mắt, giọng nói cũng trầm xuống
“Vợ tôi bận công việc.”
“Làm nghề gì?”
“Bác sĩ.”
“Ồ, vậy thì đúng là bận thật. Hai người hợp ghê, một người không về được, một người không qua được.”
“…”
Khóe môi Hoắc Đình Châu giật nhẹ, anh lười giải thích thêm.
Bên cạnh đống lửa trại rực cháy, các cô gái vừa ca hát vừa nhảy múa, tiếng cười nói rộn ràng trong đêm. Có hai cô gái trẻ sau khi nhìn nhau trao đổi ánh mắt, lấy hết can đảm bước tới trước mặt họ, đưa ra những chiếc vòng hoa được tự tay đan kết rất tinh xảo.
Hướng Gia Huân vừa nói cảm ơn vừa nhận lấy, còn hưng phấn huých nhẹ vai Hoắc Đình Châu.
Nhưng Hoắc Đình Châu không đưa tay ra, chỉ lịch sự nói với cô gái
“Xin lỗi, tôi đã có vợ.”
Cô gái lộ vẻ thất vọng, quay đi, người còn lại cũng vội vàng theo sau an ủi.
Chiếc vòng hoa trong tay Hướng Gia Huân lập tức trở nên khó xử, cậu ta giơ lên hỏi
“Ý là sao?”
Hoắc Đình Châu nhìn cậu ta với ánh mắt như đang xem trò vui
“Tín vật đính ước.”
Hướng Gia Huân không tin
“Không thể nào, anh lừa tôi.”
“Không ai dạy cậu đừng tùy tiện nhận quà của con gái à?”
Ánh mắt đen như đá obsidian của anh khẽ chuyển đi, nhìn về phía ngọn lửa đang bốc cao giữa đêm
“Đây là phong tục ở đây, không tin thì đi hỏi.”
Hướng Gia Huân gần như muốn khóc
“Sao anh biết?”
“Cậu nên tự hỏi vì sao mình lại không biết.”
Hoắc Đình Châu đứng dậy, phủi nhẹ bụi trên người, không hề che giấu ý trêu chọc
“Chuẩn bị chiến thuật còn chưa có mà dám đến đây. Tham mưu Hướng, tư tưởng và nhận thức của cậu còn cần nâng cao đấy.”
“Thế giờ tôi phải làm sao?”
Hướng Gia Huân vội vàng cầu cứu
“Tôi chỉ đùa thôi, không định tìm người ở đây đâu, mẹ tôi còn đang chờ tôi chuyển ngành về nhà!”
Hoắc Đình Châu khẽ nâng cằm, ánh mắt hướng về phía hai cô gái đang đứng dưới tán cây cách đó không xa. Giọng anh vẫn bình thản, nhưng từng câu từng chữ lại mang theo ý trêu chọc rất rõ
“Tiếp xúc một chút cũng đâu có thiệt gì. Với lại nếu cậu thật sự có ý, thì hoặc là dẫn người về nhà, hoặc là cậu ở lại đây luôn. Sao, cậu là kiểu con trai cái gì cũng phải nghe mẹ, không tự quyết định được cuộc đời mình à?”
“Tôi không phải…”
Hướng Gia Huân còn chưa kịp phản bác cho trọn câu, Hoắc Đình Châu đã quay người rời đi. Bóng lưng cao lớn, thẳng tắp dần khuất vào ánh lửa trại phía xa, để lại cậu ta đứng đó với chiếc vòng hoa trên tay, vừa bối rối vừa bất lực, không biết nên xử lý tình huống này thế nào cho ổn thỏa.
Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, Tống Trừng Khê đã bị một tràng âm thanh vang dội đánh thức.
Tiếng kèn báo hiệu của doanh trại vang lên từ rất xa, nhưng lại có sức xuyên thấu cực mạnh, dội thẳng vào tai người nghe. Khu vực này lại trống trải, không có vật cản, âm thanh càng trở nên rõ ràng và chói tai hơn. Cộng thêm việc cách âm của khu nhà không tốt, khiến mọi thứ như bị khuếch đại lên gấp nhiều lần.
Ngay cả tiếng chửi thề lầm bầm của mấy nam đồng nghiệp dưới tầng cũng truyền lên rõ mồn một.
Tống Trừng Khê mơ màng kéo chăn trùm kín đầu, định tranh thủ ngủ thêm một chút. Cơ thể vẫn còn mệt mỏi sau chuyến đi dài ngày hôm qua, từng khớp xương dường như chưa kịp hồi phục.
Nhưng chưa kịp chìm lại vào giấc ngủ, từ ngoài sân đã vang lên một tiếng hô dõng dạc, sắc lạnh
“Tập hợp khẩn cấp!”
Giọng nói vang như sấm, khiến cả khu ký túc xá như rung lên.
Bạn cùng phòng Hứa Vi Nguyệt bật dậy, đập mạnh vào chăn
“Cái gì vậy trời? Tập quân sự à?”
“Đúng là chịu luôn, tối qua nửa đêm mới ngủ…”
Tống Trừng Khê cũng thấy phiền, nhưng cô không phải kiểu người dễ bộc phát cảm xúc. Dù trong lòng không thoải mái, cô vẫn giữ được sự bình tĩnh, mắt còn lờ đờ nhưng đã xuống giường mặc quần áo.
Bên ngoài, giọng nói kia lại vang lên thúc giục, rõ ràng không cho ai cơ hội chậm trễ.
Cô tiện tay vốc nước lau mặt qua loa, thậm chí còn không kịp đánh răng.
Trời vừa tờ mờ sáng, trong sân đã có hơn hai mươi người đứng lộn xộn. Người thì áo chưa cài hết cúc, người thì tóc còn rối, dáng đứng xiêu vẹo, rõ ràng là bị kéo dậy trong trạng thái chưa tỉnh ngủ.
Giữa khung cảnh đó, chỉ có một người là đứng thẳng tắp, bộ quân phục chỉnh tề, đường nét gọn gàng đến mức nổi bật hoàn toàn so với phần còn lại.
“Đệt, Tào Bằng, cậu mặc áo ngược rồi à?”
Có người không nhịn được bật cười.
“Ngược chỗ nào?”
“Cổ áo phía trước cao hơn phía sau kìa, nhìn buồn cười quá!”
“…Không phải mặc ngược.”
Người bị gọi là Tào Bằng đỏ bừng cả tai, lúng túng giải thích
“Cái áo này… thiết kế nó là như vậy.”
“Im lặng! Tất cả chú ý!”
Tiếng quát vang lên, trong nháy mắt cả sân im phăng phắc, không còn một tiếng động.
Người lính lấy từ túi ra một xấp thẻ, giọng nói rõ ràng, rành mạch
“Đây là thẻ ăn của các anh chị. Mỗi ngày sáu giờ sáng, dùng thẻ này vào nhà ăn quân đội cách đây một cây số để ăn sáng. Bữa trưa mười hai giờ, bữa tối sáu giờ.”
Trong đoàn có một vị bác sĩ cấp trưởng khoa, tuổi cũng không còn trẻ, sáng sớm đã bị dựng dậy như thế, tinh thần rõ ràng chưa theo kịp. Ông nhận thẻ, giọng mệt mỏi hỏi
“Xin hỏi còn việc gì nữa không?”
“Không có.”
“…”
Cả đám người đứng đó, trong lòng đều có chung một suy nghĩ, nhưng không ai nói ra lời.
Hứa Vi Nguyệt tức đến bật cười
“Ý anh là sáng sớm gọi chúng tôi dậy chỉ để phát mỗi cái thẻ ăn này thôi sao?”
Chàng lính trẻ đứng thẳng như cây cột, trả lời vô cùng nghiêm túc
“Còn thông báo thời gian và địa điểm ăn.”
Hứa Vi Nguyệt cố nhịn
“Anh không thể đưa cho một người đã thức dậy rồi nhờ chuyển lại cho mọi người à? Hoặc là đến muộn hơn một chút?”
“Xin lỗi!”
Cậu ta đáp lại với giọng vang dội
“Tôi nhận lệnh là phải tận tay phát cho từng người, và không được ảnh hưởng đến bữa sáng hôm nay.”
Tống Trừng Khê nghe xong liền hiểu ra, giọng bình tĩnh hỏi lại
“Vậy mỗi lần phát đồ, các anh đều phải làm như thế này sao?”
“Đúng vậy!”
Chàng lính mở to mắt, ánh nhìn cực kỳ nghiêm túc
“Đội trưởng của chúng tôi nói, bất cứ lúc nào cũng phải có kỷ luật, có quy tắc, không được rời rạc như cát rời.”
Đúng là một người cứng nhắc đến tận cùng.
Tống Trừng Khê cầm thẻ ăn, khẽ lắc đầu
“Vậy bây giờ chúng tôi có thể giải tán chưa?”
“Có thể.”
Mọi người lập tức tản ra, từng nhóm nhỏ vừa ngáp vừa quay về phòng, ai nấy đều mang theo vẻ mệt mỏi.
Tống Trừng Khê quay sang hỏi Hứa Vi Nguyệt có đi ăn sáng không, nhưng không nhận được câu trả lời. Nhìn lại thì thấy cô nàng đã nằm xuống ngủ lại từ lúc nào.
Cuối cùng, bữa sáng hôm đó, cô cũng ngủ luôn.
Đến chín giờ, vị trưởng đoàn gọi mọi người dậy. Sau một giấc ngủ bù tương đối đầy đủ, tâm trạng ai cũng ổn định hơn, không còn cáu gắt như lúc sáng sớm.
Họ nhanh chóng tổ chức một cuộc họp ngắn, phân công nhiệm vụ rồi ai nấy bắt đầu công việc của mình.
Tống Trừng Khê phụ trách mảng tim mạch, chủ yếu là trao đổi và xây dựng kế hoạch đào tạo chuyên môn.
Tòa nhà ký túc xá mới xây vẫn còn mùi sơn và vật liệu rất nặng, khiến cô không muốn ở lâu trong phòng. Cô mang theo máy tính ra ngoài, tìm một chỗ thoáng đãng để làm việc.
Ánh nắng buổi sáng dần lên cao, tia tử ngoại cũng trở nên gay gắt hơn. Cô kéo ghế đi một vòng quanh sân, cuối cùng tìm được một khoảng bóng râm yên tĩnh dưới tán cây lớn.
Ngồi làm việc được một lúc, cô chợt cảm thấy sau lưng hơi ngứa.
Cô đưa tay ra sau lưng sờ thử.
Một cảm giác mềm mềm, lông tơ xù xì lập tức khiến da đầu cô tê dại, trong đầu nổ tung một ý nghĩ đáng sợ.
“A!”
Cô bật dậy khỏi ghế như bị điện giật, vừa chạy vừa quay đầu lại xem con sâu có rơi xuống chưa.
Trong lúc hoảng loạn, cô bất ngờ va phải một vật gì đó ấm nóng và rắn chắc.
Hai người cùng lúc sững lại.
Tống Trừng Khê như bị điện giật lùi về sau một bước, rời khỏi vùng màu xanh quân phục kia, rồi ngẩng đầu lên.
Người trong tấm ảnh lạnh lẽo trên màn hình điện thoại bỗng nhiên xuất hiện trước mắt cô, mang theo hơi ấm chân thật đến mức khiến cô không kịp phản ứng.
Cô sững sờ, đến mức không nói nổi một lời, như thể thời gian xung quanh cũng bị đóng băng lại.
Cho đến khi người đàn ông khẽ cong môi, giọng nói trầm thấp, bình ổn mà vang lên bên tai
“Chào em, em có biết tôi không?”
